Он поднялся наверх и увидел обычную для последнего времени в его стране картину — на магазин наехали бандиты. Их было пятеро, все с бритыми головами, в черных кожаных куртках и широких штанах — бандитская униформа. Хозяин магазина стоял бледный. Будешь тут бледным, если тебе стволом в зубы тычут.
— Значит, так, — вещал старший бандос, ухватив хозяина за воротник рубашки, — будешь отстегивать нам штуку баксов ежемесячно. Отныне мы твоя крыша. За это мы тебя будем защищать. Понял, барыга?
— Понял, — обреченно отвечал хозяин, даже не пытаясь спорить. Понимая, что именно сейчас это совершенно бесполезно. Сейчас лучше соглашаться со всем, а уж потом можно будет что-то попытаться сделать, подняв свои связи в бандитском мире. Пусть бандиты сами друг с другом разбираются.
— Ну, раз понял, значит, молоток. Давай, тащи бабки.
— Но у меня сейчас нет таких денег. Приходите завтра, я постараюсь собрать. Товар еще не реализован…
— Короче, — перебил его старшой, — даю тебе два часа. Если не будет бабок, магазин твой сожжем. Я понятно выражаюсь?
— Хорошо, я понял, через два часа деньги будут! — испуганно бубнил всегда такой важный хозяин магазина. Всегда, но не в этот раз.
Николай стоял, прислонившись плечом к косяку двери, ведущей в подвал, и молча наблюдал. А что? Всяко, развлечение. Раз уж в данной ситуации от него ничего не зависело. И к беде своей, увлеченный зрелищем, не обращал никакого внимания на то, что один из бандитов уже давно внимательно присматривается к нему.
Но когда уже вся кодла собралась на выход, тот вдруг крикнул:
— Погоди, братва! Кажись, я кой-кого знакомого встретил. — И, показывая пальцем на Немировича, процедил:
— Гадом буду, пацаны, это мент, следак, он меня еще по малолетке на трояк в 82-м упрятал, падла.
Конечно, Николаю надо было бежать, шанс был — вниз, в подвал, через черный ход, а там дворами. Но он его упустил, потому что ноги будто прилипли к полу.
Вся компания остановилась и уставилась на Немировича.
— Чё, и правда, мент? Эй, урод, чего молчишь? Ты мент?
— Я грузчик, — тихо ответил Немирович, уже понимая, что ничего не обойдется. Бандюганам хотелось развлечения, а развлечение у них одно — избить кого-нибудь беззащитного. И он не ошибся.
Его "крестник", которого он даже не помнил (мало ли он преступников посадил!), уже подскочил к нему и с криком "Бей менятру!" врезал ему по зубам рукояткой пистолета. Николай упал и его стали бить ногами. Подключились и остальные, которые, надо думать, тоже были обижены милицией. Какое-то время Николай старался прикрываться, но после особенно "удачного" пинка в голову, отключился.
