К тому же в те времена императоры возглавляли Русскую Православную Церковь. Они как бы заменяли собой патриарха, которого у Церкви в России тогда не было. Но кто бы в это поверил, видя, как после службы в храме Николай Александрович смиренно целует руку простого священника! Пусть даже это самая обычная провинциальная церквушка, где государю довелось молиться за богослужением.
Никакого дела император не начинал без молитвы.
– На всё воля Божья, что бы ни случилось, – часто повторял он.
Государь бывал очень рад, когда в череде годовых христианских праздников удавалось устроить дополнительное церковное торжество. Так бывало, когда Церковь прославляла в лике святых какого-нибудь подвижника прежних времён. А Николай Александрович содействовал этому всеми силами, потому что глубоко почитал угодников Божьих. В его царствование церковные святцы – списки святых – пополнил десяток новых имён. Больше, чем за два предыдущих столетия! Например, был прославлен патриарх Гермоген. В начале семнадцатого века именно благодаря его твёрдой вере и стойкости русский народ смог изгнать из Москвы и из страны польских захватчиков. Памятник этому святому ныне стоит возле Московского Кремля.
А Серафим Саровский! Сегодня это имя известно всему православному миру, а тогда, в начале двадцатого века, русский царь услышал его впервые. Государь с радостным удивлением прочёл книгу о духовных подвигах старца Серафима, давно почившего монаха Саровского монастыря. Прочёл о чудесах, которые при жизни творил своей молитвой Серафим и которые совершались потом, после его кончины. Узнал император и о том, что некоторые церковные иерархи не хотят признавать старца святым, противятся его прославлению.
Тут же, взяв перо, государь написал на докладе церковного ведомства: «Немедленно прославить!»
Канонизация Серафима Саровского стала большим праздником для царской семьи и для бесчисленных тысяч православных людей. Летом 1903 года в Саров, что недалеко от Нижнего Новгорода, со всей России стекались верующие. По всем путям-дорогам, ведущим к Саровскому монастырю, тянулись вереницы паломников – пешком и на телегах. Каждый нёс в сердце веру в чудо. Каждый хотел прикоснуться к Божьей благодати, которая изливалась через мощи старца Серафима.
С той же верой в чудо и помощь святого ехали в Саров и царь с царицей. Они надеялись вымолить рождение сына, которого в то время у них ещё не было. Конечно, они души́ не чаяли в своих четырёх дочках, но ведь русскому престолу нужен был наследник! Государыня Александра Фёдоровна очень страдала от того, что до сих пор не смогла родить сына. Но она верила в силу молитвы святого Серафима, и это давало ей надежду.
