Если врач скажет, что вам
осталось прожить всего неделю, то мир внезапно станет чудесным и прекрасным.
Почему же когда у нас все нормально, мы так легко впадаем в депрессию, скучаем
или полностью опускаем руки? Пруст считает, что, хотя такие явления совершенно
нормальны, они являются следствием ошибки в восприятии. Рассказчик в книге идет
на берег моря, надеясь увидеть на побережье шторм и темные облака, кричащих
птиц, но вместо этого обнаруживает обычный прибрежный городок. Тем не менее его
друг художник Элстир, рисуя такие простые вещи, как белизну платья женщины на
солнце, способен пробудить у зрителя ощущение прекрасного.
Для многих из нас слово «Пруст»
является образом неповторимого интеллекта и изысканности, его тексты могут
унести нас в золотую эпоху Парижа, когда жизнь была более прекрасной и богатой.
Боттон говорит нам, что относиться так совершенно нельзя. Ирония его отношения
к Прусту заключается в том, что он советует не любить французского писателя
слишком сильно. Мы не должны стремиться посетить городок Комбре, в котором
Пруст провел несколько летних сезонов в своем детстве, пытаясь увидеть то, что
видел он; цель чтения его произведений заключается в том, чтобы развить в себе
столь же полное чувство восприятия, которое может использоваться в любом месте
и в любое время. Желать жить во времена Пруста, с его пирожными «Мадлен»,
конными экипажами, банкетами — это преступление, совершаемое против
возможностей настоящего времени.
Время
На одном уровне работы Пруста
призывают ценить момент, тонкие и незначительные детали жизни. Он хотел, чтобы
мы почувствовали роскошь времени, погрузились в него, и его знаменитый стиль
письма очень хорошо отражает эту страсть. Если предложение может быть понято
как момент из слов, то он хотел продолжить этот момент как можно дольше. А если
об этом можно было написать такой обширный текст, то это следовало бы сделать
за то же время. Де Боттон говорит, что некоторые его предложения в стандартном
печатном шрифте достигали длины четырех метров и их можно было бы обернуть
вокруг бутылки вина 17 раз!
На другом уровне Пруст жил тихо,
не замечая времени. Название книги «В поисках утраченного времени» часто
переводилось как «Воспоминание прошлых вещей», и действительно, популярный
образ произведений Пруста — это воскрешение в памяти давно забытого ради
чувственного удовольствия. Образ, который дает нам де Боттон, однако, позволяет
сказать, что это произведение вовсе не о прошлом. Скорее, как все великие
романисты, Пруст использовал прошлое, чтобы описать разницу между вещами и
временем. События эти уже давно минули, но глубокое понимание людей, любви и
жизни, которым обладал писатель, позволяет ему освободить их от времени. Де
Боттон был вдохновлен на написание своей книги вневременностыо работ Пруста.
