Книга начинается с того, что
перед заключенным в темницу узником (в котором мы легко узнаем самого Боэция)
возникает образ госпожи Философии. Она услышала его жалобы на несправедливость
ареста и решила с помощью разума доказать ему, что люди не должны винить в этом
судьбу.
Фортуна приходит и уходит тогда,
когда она сама этого хочет, а следовательно, от нее никогда нельзя зависеть.
Заключенный считал «счастьем» свое высокое положение, общественное признание и
богатство, но Философия говорит ему, что эти привилегии не могут быть подлинным
источником счастья, если они привели его туда, где он сейчас находится. Если
человек полагается на удачу, то он должен быть готов как к ее появлению, так и
к ее уходу, как к смене времен года. В своей жалобе узник забыл, что мир
состоит из добра и зла.
Философия вынуждает заключенного
согласиться, что наивысшее благо, которое мы только можем искать, — это Бог и
что наша увлеченность внешними преимуществами, к которым относится слава,
богатство или власть, на самом деле лишь отдаляют нас от этого источника
вечного счастья. В отличие от Фортуны, Бог неизменен и постигается путем
внутреннего созерцания. Как ни странно, но человек, который ищет Бога, должен
сначала познать себя.
Все еще пребывающий в
разочаровании, заключенный жалуется на то, что в этом мире зло часто одерживает
победу над добром. Но Философия говорит ему, что зло достигает своей цели
только тогда, когда человек превращется в животное, a успех добра заключается в
том, что оно поднимается над уровнем человеческого бытия на высоту божеств.
Поэтому зло никогда не может в действительности победить, поскольку его «успех»
никуда не приводит, в то время как все попытки достичь добра делают нас только
выше.
Судьба
и Провидение
В книге Боэция рассматриваются
более серьезные вопросы, такие как о Провидении и свободной воле. Когда
заключенному говорят, что в мире нет случайности, что всем управляет
божественное Провидение, он разумно задает вопрос о том, есть ли у человека
свободная воля? Философия объясняет, что Бог видит в настоящем времени будущие
события, которые являются результатом свободной воли человека. Бог знает, что
произойдет, если вы сделаете определенный выбор, но сам не вмешивается в этот
выбор, если его не попросить о помощи.
Узник понимает, что, хотя
Провидение безо всяких усилий организует мир в единое целое, судьба охватывает
все развитие каждого человека во времени, от рождения и до смерти. Те, кто
находится ближе к божественной жизни и живет в большем соответствии с
Провидением, могут полагаться на его помощь; те же, кто считает лишь себя
полностью ответственным за свою жизнь, теснее связаны со своей судьбой, но в то
же время, как ни парадоксально, меньше способны ее контролировать. Люди,
которые способны наслаждаться спокойствием, знают о божественном Провидении;
сеющие повсюду хаос и насилие могут видеть только злой лик судьбы.
