Традиционно считается, что
большая часть публикаций из серии «Помоги себе сам» посвящена решению проблем,
но на самом деле в большинстве из них речь идет о
возможностях.
Они
могут полностью изменить вашу жизнь, построить мост между страхом и счастьем
или просто вдохновить вас на перемени, чтобы стать лучше. Сэмюэл Смайлс написал
первую книгу па эту тему в 1859 году. Называлась она «Помоги себе сам». Автор
боялся, что ее сочтут собранием глупости. Но в действительности она говорила о
том, что необходимо полагаться на свои силы, всегда добиваться поставленных
целей и не ждать помощи от правительства или других внешних средств. Сам Смайлс
был политическим реформатором, но пришел к выводу, что подлинная революция
должна произойти в головах людей. Он взял самую значительную идею своего
времени — прогресс — и применил ее к личной жизни человека. Рассказывая
жизненные истории наиболее выдающихся людей своей эпохи, Смайлс пытался
доказать, что все возможно, если по-настоящему захотеть измениться.
Авраама Линкольна иногда
причисляют к авторам книг по саморазвитию, потому что он воплощал собой идею
«мышления без границ». И все же он не применял свои идеи к себе, так как считал
себя слишком депрессивным, но свои возможности он показал в действии (освободив
Америку от рабства). Видение Линкольна было обычным, но жил он для чего-то
более великого.
В самом лучшем своем варианте
саморазвитие не связано с фантазиями «эго», оно предполагает определение
проекта, цели, идей, способа жизни, при помощи которых можно достигнуть чего-то
иного. Действуя так, можно изменить часть мира и себя вместе с ней.
Феномен
саморазвития
«...Символы божественного
проявлялись в нашем мире
с самого начала, еще на стадии
хаоса».
Филипп К. Дик, «Валлис»
Книги по саморазвитию стали
самыми успешными в XX веке. Точное число выпущенных изданий невозможно
сосчитать, но если учесть работы только тех 50 классиков, которые приведены в этой книге, то их было
продано более 150 миллионов экземпляров, а если мы добавим к ним тысячи не
вошедших сюда произведений, то цифра наверняка превысит миллиард.
В идее саморазвития нет ничего
нового, но только в XX веке она стала столь популярной. Такие книги, как «Как
завоевывать друзей и оказывать влияние на людей» (1936) и «Сила позитивного
мышления» (1952), покупали обычные люди, которые хотели изменить свою жизнь к
лучшему и верили в то, что ответы на свои вопросы они найдут в этих работах.
Возможно, эти книги стали популярными потому, что были очень доступны, обещали
улучшения и содержали идеи, которые вряд ли можно было услышать из уст
профессора или министра. Как бы то ни было, люди получили новый источник
жизненно важных советов, и он им понравился. Впервые им говорили не о том, чего
они не могут, а лишь о том, что не надо хватать звезд с неба.
