Взяв себя в руки, Бэллард задумалась. Таусон только что подтвердил ее ночную версию: Фабиан пришел в клуб с записывающим устройством, и четвертым человеком в кабинке был полицейский. Вот и объяснение поступку Честейна: в пятницу вечером ему было велено отправляться домой, но он тем не менее решил работать дальше.
— Давайте кое-что уточним, — сказала она. — Когда вы предложили Фабиану сдать рыбешку покрупнее?
— Около месяца назад, — произнес Таусон. — И с тех пор я с ним не разговаривал.
— И что вы сказали в ответ на его фразу «Как насчет копа»?
— Что по опыту работы в ОВБСС мне известно: федералы с радостью пойдут на сделку, если взамен получат полицейского. Простите, но это факт. Громкие газетные заголовки, политическая шумиха. Дельцам вроде Фабиана грош цена в базарный день. Если хотите, чтобы у прокурора потекли слюнки, сдайте ему копа.
— Значит, вот что вы ему сказали. И посоветовали надеть прослушку?
— Нет, такого я не говорил. Наоборот, предупредил, что продажные копы очень опасны. Им есть что терять.
— Вы не уточняли, о каком полицейском идет речь?
— Нет, не уточнял. Поймите, разговор велся в очень общих чертах. Мы не разрабатывали никакого плана. Фабиан не говорил, что знает продажного копа. Спросил лишь: «Что, если я сдам копа?», и я — заметьте, очень обтекаемо — ответил что-то вроде: «Да, сдать копа было бы неплохо». Я не советовал ему надеть прослушку, хотя мог упомянуть, что нужно будет представить неопровержимые доказательства. Вот и все. С тех пор мы больше не разговаривали, и я его не видел.
Бэллард решила, что теперь знает причину бойни. К тому же понятно, почему Фабиана убили первым: он был предателем. Застрелив всех в кабинке, убийца сунул руку Фабиану под рубашку и забрал записывающее устройство.
Как стрелок узнал о прослушке? Ответ был очевиден. Батарейка начала жечь Фабиану грудь, и тот выдал себя — или вздрогнул, или попытался сорвать устройство с груди. Его действия навели копа на соответствующие мысли. Поняв, что его хотят подставить, он действовал быстро и решительно.
Взглянув на Таусона, Бэллард задумалась, стоит ли ввести его в курс дела.
— Скажите, в пятницу детектив Честейн задавал вам такие же вопросы?
— Нет. На эти темы мы с ним не говорили.
— Хорошо.
— Хорошо? Что же тут хорошего?
— Мистер Таусон, вчера ночью или сегодня утром вы читали газеты? Смотрели новости?
— Я только что встал. Пока что было не до этого.
— Погибших уже шестеро. В пятницу ночью детектив Честейн был убит.
