Бериашвили встретил своего командира, как встречал всегда во время боя, доложил несколько громче обычного, несколько лаконичнее и взволнованнее:
— Товарищ гвардии капитан-лейтенант! Произведен батарейный залп по северной окраине Красного Крыма. Цель — танки.
Москвин выслушал рапорт, спокойно переспросил:
— Танки? Кто давал указание открыть огонь?
— Командир стрелковой дивизии. Его части стояли севернее Красного Крыма, а теперь отходят к Ростову.
— Понятно. А где артполки, выдвинувшиеся к Красному Крыму?
— Их не слышно, товарищ гвардии капитан-лейтенант.
Это осталось загадкой до самого конца труднейшего боя за Ростов.
— Что докладывает наша разведка?
— Группа Шустрова по-прежнему находится в районе Красного Крыма. Но сведений пока нет. Абызов действует левее. Там пока спокойно…
Надо было считаться с возможностью прорыва танков непосредственно на огневые позиции батареи. Москвин распорядился выслать дополнительную разведку, выдвинув ее на два — три километра вперед и поддерживая с ней связь по радио. Взводу боепитания он приказал развезти снаряды по запасным позициям.
Батареям Павлюка и Сбоева командир дивизиона дал указание остановиться южнее противотанкового рва.
Москвин не успел еще отдать все распоряжения, как со стороны Красного Крыма показался грузовой автомобиль.
— Это главстаршина Шустров, — сказал Бериашвили.
Автомобиль остановился перед командиром дивизиона.
— Немецкие танки прошли Красный Крым, идут на Ростов, — доложил из кабины главстаршина. Водитель, сидевший рядом, помог Шустрову открыть дверцу.
— Вы сами видели? — спросил Москвин, не подозревая, что случилось.
— Сами, товарищ гвардии капитан-лейтенант. — Вот отметка. — И Шустров, превозмогая боль, показал свою спину. Гимнастерка и тельняшка были изорваны. Из открытой раны на спине сочилась кровь.
Разведчики, прибывшие вместе с Шустровым, пояснили, что близ Красного Крыма они столкнулись с авангардом немецких танков и были обстреляны.
— Понятно, — стараясь сохранять хладнокровие, проговорил Москвин. — Шустрову отправиться в госпиталь. Батарее готовиться к бою. Зарядить боевые машины!
И вот уже со стороны Красного Крыма явственно донесся гул танков. Москвин принял решение открыть по ним огонь. Он запросил разведчиков, находившихся впереди, уточнил местоположение целей, указанных группой Шустрова, и приказал Бериашвили методически повторять залпы одной — двумя установками:
— Создадим видимость, что нас тут много, — сказал Москвин.
