— Нет слов, чтобы выразить мою благодарность, — когда в тишине прошло несколько минут, а чужак не проявил и малейшего намерения хоть что-то сообщить нам, я начала первой. — Вы спасли мою дочь, но я умоляю вас помочь и ее отцу…
Верила ли я, что время еще есть? Наверное, нет. Но просто не способна была признать, что для Кирена все кончено.
— Да! — Неожиданно рьяно высвободившись из моих объятий, Соли обернулась к сартху. — Это мой отец! Я прошу вас спасти его, он ради моего спасения попал в это место.
— Просишь? — чуть склонив голову набок, отчего качнулся и капюшон, тут же отреагировал на ее призыв древний.
— Да-а.
— Он в чистилище…
В тоне сартха появился намек на сомнение. И он шевельнулся, чуть развернувшись… вслед за Соли. Вряд ли это почти неприметное движение отметил еще хоть кто-то. Но я не сводила с него глаз, лишь прижимая дочь к себе, но все внимание сосредоточив на том, кто единственный стал надеждой метха. Думать о том, что надежды уже нет, я не могла.
— Это ужасное место. Оно окутывает тьмой, которая вытягивает жизнь, капля за каплей ослабляя, — обернувшись ко мне, содрогнулась дочь. — Первое, чего лишаешься там — обоняния. Раз, и перестаешь чувствовать все запахи. Затем исчез слух… И начало неметь тело. И все это в темноте, в каком-то страшном круговороте внутри этой ловушки. Я так испугалась! Мама… прости меня, я очень сглупила.
— Чистилище?! — Удивился Наринен, до этого момента мявшийся позади нас.
Свирепый взгляд Дарга возымел эффект — больше мой супруг не стремился взять на себя инициативу и наладить диалог с сартхом. Кажется, тому это совсем и не нужно. Такое странное обозначение ловушек, мой слух слово тоже царапнуло. Но куда больше я сейчас была сосредоточена на мысли о метхе. Даже жуткая опасность, пережитая дочерью, воспринималась как-то опосредованно. Наверняка, в дальнейшем я еще не раз содрогнусь, понимая, как близка была Соли к смерти. Но сейчас… Сейчас я чувствовала неодолимую потребность помочь. Принять на себя часть удара… И желание тянуло меня в пропасть самых темных воспоминаний, к тому, что действительно связывало нас. То, что когда-то для меня стало чистилищем!
Понять себя и не пыталась, вся обратившись в мольбу.
— Просто помогите… — отчаянный призыв к сартху. И тут же отрывистое пояснение для Соли. — Кирен наверняка понял, что его появление в твоей жизни подвигло тебя на эту… эту…
— О, нет! — Соли так резко подалась назад, с силой вырываясь из моих рук, что я отвела взгляд от чужака. И успела заметить ее встревоженный взор, обращенный к… Наринену!
