В шлеме её скафандра газовая смесь всё ещё имелась и была пригодной для дыхания, что несомненно стало огромной удачей, избавив от части хлопот. Времени сконцентрироваться на составе местной атмосферы у меня ещё не было, но сознание уже посылало ответы на пока не осмысленные вопросы: моя добыча сможет здесь дышать. Ну а мы тем более!
На намеченный участок, дойти до которого оказалось непросто — неоднородный рельеф дна сильно затруднял передвижение, — я со своей обмякшей ношей выбрался не первым. Шестеро эдаити уже осваивались на территории: счищали с тел прилипшую к ним местную органику, помогали вытащить на сушу эдаити в женских оболочках, также покрытых разводами тёмной жижы, и гуманоидов, до сих пор не пришедших в себя, как и Троя.
Впрочем, некоторые из них быстро очнулись — те самые, которых во время посадки-крушения вышвырнуло наружу ударной волной, ведь оберегать, как я свою добычу, их никто не старался. Однако после приземления собратья методично выловили частично притопленные, упакованные в скафандры тела и принесли к «маячку». Уложив их у дальнего края нашего пристанища, отступили и…
«Кин… — донёсся до меня недоумевающий голос Щега. — Тут что-то не так… Вот эти пленные. Кажется, они теряют энергию».
Первой реакцией стала немедленная концентрация всех возможностей сущности эдаити и моего новообретённого тела на Трое. Продолжая удерживать её на руках, я на мгновение замер, чутко «вслушиваясь» в характеристики жизненного потенциала добычи. Настораживающих изменений не заметил и только после этого, аккуратно уложив свою ношу на упругую подушку, образованную местной растительностью, обернулся к собратьям, занятым нашим запасным провиантом.
Щег оказался прав. Питательная субстанция, которая была для нас так желанна, медленно и расточительно утекала из тел захваченных на станции гуманоидов. Как я и предполагал, эта их защита в виде скафандров оказалась очень несовершенной. Несоизмеримо несовершеннее даже навязанных нам материальных тел!
В причине мы разобрались быстро — материал, из которого были изготовлены скафандры, в нескольких местах оказался повреждён. Под грязью это не сразу стало заметно. У одного пленного даже шлема не обнаружилось, и его жизненные параметры уже были на нуле, сделав трофей абсолютно бесполезным для нас. Остальные… Остальные сейчас точно испытывали боль. От этого резко и почти одновременно они очнулись.
Стоны, хрипы, судорожные рваные движения, изувеченные жуткими гримасами лица… Что с ними не так? Воздух абсолютно точно пригоден для их дыхания. Причина не в этом.
