«Примитивное, стабильное пространство…» — с чётким оттенком презрения выдохнул кто-то из эдаити.
Я даже не стал вникать, кто именно это сказал, потому что собрат был прав: за пределами корабля появился мир, в основе которого была вещественная материя. Однако при этом он весь был пропитан самой разнообразной энергией — манящей и обещающей насыщение. Да, сейчас она перестала быть для нас легкодоступной, но это нисколько не мешало её распознавать и ощущать.
«Наш дом… Ведь мы подошли к его границе! Когда корабль находился в подпространстве, многомерность была совсем близко», — разочарование в голосе ещё одного собрата было так же очевидным.
Я сейчас испытывал точно такое же чувство. И всё же его подавил.
Во-первых, бессмысленно сожалеть о прежнем мире, в котором я когда-то жил и в который вряд ли смогу вернуться, потому что он не предполагает материальной оболочки, а выйти из неё я не могу. Во-вторых, надо познавать то, что нас теперь окружает, иначе бездействие нас погубит. В-третьих… я же сам спровоцировал обратный выход в материальный мир! А всё потому, что мне достаточно было намёка в мыслях Трои, что в месте выхода, куда корабль направил Игерь, нас ждут… неприятности. Именно поэтому, сознанием слившись с энергией, питающей ходовые системы транспортника, вопреки его настройкам я замедлил частоту движущих импульсов. В итоге двигатель, на который столько надежд возлагал штурман, не выдержал нагрузки.
Я вмешался в его работу так тонко, что тяжеловесная аппаратура, и близко не обладающая чувствительностью эдаити, не смогла зарегистрировать сбой. И всё прошло незаметно для вознамерившегося воспрепятствовать нам… существа. Он тоже наша добыча. А мы из тех, кто играет с едой. Только «еда» не подозревает, что правила навязанной ею игры изменились.
Я знал, что мы не долетим до точки, заданной Игерем. Да, изначально не рассчитывал, что обстоятельства изменятся так скоро. Планировал использовать имеющееся время, чтобы наблюдать за своей личной добычей… Но реальность наступила быстрее. И теперь это надо учитывать. Строить новые планы…
Впрочем, разве это когда-нибудь становилось неразрешимой проблемой? Нет. Всегда находился выход. Мы справимся. Потому что мы — эдаити! И нам не привыкать жить в изменчивой обстановке: подчинять, разрушать, поглощать любую энергию, способную насытить. Приспосабливаться!
Нам, но не…
Троя! Моя добыча… Она другая. Что это значит?.. Мой жизненный опыт не мог подсказать, как она воспримет наступившие перемены.
