Я поглядывал на Сецуку в момент объявления нового лота. На этот раз напряжение не отпустило мою спутницу. Хоть лот и объявили, она все еще оставалась собранной. А нет, выдохнула и откинулась на спинку стула. Медленно повернула голову и скосила взгляд…
— По легенде этот артефактный амулет создала влюбленная девушка, чтобы отыскать возлюбленного. Как та дева всеми фибрами своей прекрасной души тянулась к душе возлюбленного юноши, так и ее Красное кольцо тянется к Синему кольцу, которое он носил. Артефакт уникален, и представляет особый интерес для истинных коллекционеров! Только подумайте, каково это — найти оба кольца? Соединить их в одной коллекции, будто бы души влюбленных! Чтобы оба кольца были вместе! А если вам кажется, что этого мало, вы можете подарить одно из колец своей второй половине! И тогда вы сможете отыскать друг друга! Именно так гласит легенда! А теперь приступим к торгам, дорогие друзья! Начальная цена легендарного артефакта «Красного кольца влюбленной девы» пятьсот тысяч рублей. Шаг аукциона — пятнадцать тысяч!
— Пип! — кто-то готов приобрести лот по начальной цене. На экране рядом с изображением кольца появилось число «312». Покупатель с третьего этажа.
— Семьсот тысяч! — раздался в динамиках женский голос. Похоже, какой-то даме не терпится приобрести артефакт. На табло горело «432».
— Пип! — цифры снова сменились, «256» — это уже с нашего этажа.
— Пип!
— Пип! — ценник поднялся до семьсот сорока пяти тысяч, и вновь горит число «432».
Стремительное, но плавное движение руки рассекло воздух рядом со мной.
— Пип! — и рядом с фотографией кольца высветился номер нашего столика — «243».
— Пип!
— Пип!
— Миллион! — прогремел на весь зал властный женский голос. Я слышал его одновременно и вживую, и через динамик. Ну а на табло горело «249».
Я как можно плавнее повернул голову, в ту сторону, откуда несколько секунд назад услышал голос. На нас надменно смотрела та самая златовласка в красном пиджаке.
— Людмила Петровна Власова. Сорок два года. Вайлорд. Заместитель главы синдиката «Багряные псы», — тихо произнесла Сецука. А затем медленно нажала на зеленую кнопку.
Моя партнёрша не смотрела ни на Власову, ни на меня, сосредоточив взгляд на экране. Я тоже сделал вид, что конкуренты за кольцо меня не интересуют, потянулся за бутылкой и плеснул в наши фужеры немного игристого.
Гости продолжали повышать ставки, а ведущий их активно подхлестывал. Определив, что большинство торгующихся женщины, он не стал снова просто повторять, как круто иметь в коллекции оба кольца, а сделал основной упор на другое:
