— Нет, конечно же нет. Мне просто интересно… как-никак фольклор.
— Ну что ж, я не слишком хорошо знакома со старинными рассказами и легендами, но в фильмах вампира обычно было трудно убить. Иногда в конце концов он погибал, но не раньше, чем появлялось несколько жертв.
— И как же он обычно умирал? — спросила Джоанна, в ее душе проснулась надежда.
— Милая моя, ты что-то чересчур любопытна, тебе не кажется? Ну хорошо, дай мне подумать. Насколько я помню, было несколько средств избавиться от вампира. Один из вариантов заключался в том, чтобы подвергнуть его воздействию дневного света. Другой способ — сжечь его в гробу. Ах да, когда вампир спал, ему можно проткнуть колом сердце.
— Колом?
— Да, деревянным. Я достаточно хорошо помню такие сцены. О, они были просто жуткими. Когда герой втыкал кол в грудь вампира, кровь брызгала повсюду. Каждый раз, когда это происходило, я содрогалась от ужаса.
— А что было потом?
— Вампир либо обращался в пепел, либо превращался во что-то омерзительное — как сам дьявол, и умирал.
— А еще было какое-нибудь средство для того, чтобы избавиться от них?
— Дай мне подумать. Использовали чеснок. Ну и какие-то святые вещи, например святую воду или крест. Но я думаю, эти вещи использовались для того, чтобы отпугнуть вампира, а не убить его.
Джоанна погрузилась в молчание. Медсестра какое-то мгновение наблюдала за ней, а потом проговорила:
— О, дорогая моя, я совсем запугала тебя, не правда ли?
— Нет, нет. Конечно же нет. Ведь вы лишь рассказывали о старых фильмах.
— Вот это правильно. Все это суеверия, так же как и вампир в твоем сне. Чувствую, мне не надо было быть столь откровенной. Про меня всегда говорят, что я слишком много болтаю. Говорят, я не знаю, когда мне следует закрыть…
Она замолчала на полуслове, так как в комнату вошла супружеская пара среднего возраста.
— Мама! Папа! — воскликнула Джоанна. Она была рада видеть родителей, но в то же время чуть-чуть разочарована.
— Девочка моя, с тобой все в порядке? — вскрикнула ее мать, бросившись к постели.
— Мы хотели вернуться раньше, радость моя, — сказал ее отец, — но на первый рейс не было билетов.
Медсестра отошла в сторону, чтобы родители могли подойти поближе, и тихонько вышла из комнаты.
— Ради Бога, что произошло? — в тревоге спросила мать Джоанны, не отрывая взгляда от дочери.
— Не волнуйся, мама. Теперь у меня все хорошо.
— Но что же произошло? Врач сказал, что ты попала в какую-то аварию. Я была слишком потрясена, чтобы выслушивать подробности.
