— Он преследовал меня? — закончил за нее Клифф.
— Да.
— Так оно и было.
Джоанна тупо уставилась на телефон.
— Джо, где ты там?
— Здесь, здесь. Что… что тебя преследовало, Клифф?
— Туман, или еще какая-то чертовщина, окутал всю мою машину. Мне пришлось включить дворники, чтобы разглядеть дорогу. Но все равно ничего не было видно. Мне пришлось ехать очень медленно, чуть ли не на ощупь. Ты не можешь себе представить, как было холодно, Джо. Я мог видеть, как пар от моего дыхания оседает на ветровом стекле, еще больше ухудшая обзор.
— А что случилось потом?
— Ну, я решил, что мне лучше двигаться вперед, пока этот туман не просочился в машину. Я нажал на газ и, как я надеялся, выехал из этого облака. Когда я глянул в зеркало заднего вида, позади ничего не было. Как будто все случилось в моем воображении. Все было, Джо, так странно, как будто я повстречался с привидением.
— А где ты сейчас?
— На станции. Собираюсь закрывать.
— Я просила тебя сразу же позвонить мне.
— Знаю, но ты не поверишь, сколько у меня дел. Просто не было никакой передышки. Как у вас там дела с Синди? Хочешь, чтобы я заехал?
— У нас тут ничего особенного, — успокоила она его. — Думаю, тебе нет смысла заезжать к нам. Мама Синди относится ко мне просто превосходно. А вдруг она начнет подозревать что-нибудь и задавать кучу вопросов, если ты сейчас приедешь?
Повесив трубку, она почувствовала себя еще хуже, чем раньше. Хотя она успокоилась, что Клифф в безопасности, но была расстроена этим туманом. Значит, туман его преследовал. Стало быть, ее страх не был беспочвенным. Она подвергает своих друзей опасности.
Синди удивилась, что ее подруга крепко спит. Они обе читали журналы: она — на ковре на полу, а Джоанна — на кровати. Синди посмотрела на часы. Была почти полночь. Пока ничего не случилось, и слава Богу… Потихоньку она укрыла Джоанну одеялом. Джоанна мирно спала, а ведь до этого в ее глазах стоял дикий страх, а сама она не могла унять дрожь. И все это по ее вине. Ей не следовало настаивать на этой дурацкой вечеринке.
Она посмотрелась в зеркало, стоявшее на туалетном столике. На лбу появились прыщики. Раньше она восприняла бы их как ужасный кошмар, а теперь все это казалось таким пустяком… Она вздохнула и вдруг услышала мягкое постукивание.
Она обернулась. Казалось, ничего не изменилось. И все же она была уверена, что слышала звук в комнате. Она взглянула в окно. Может, кто-то постучал по стеклу?
Нет. Это было только в ее воображении, чего и следовало ожидать. У всех у них был страшный день. Она быстро выключила свет и легла рядом со своей подругой на большую кровать. Она пристально смотрела на окно. Полумесяц освещал толстую ветку дерева рядом с домом. Может быть, она слышала стук этой ветки. Может, на улице ветрено и ветер бьет веткой по стеклу.
