— Я знаю, в это трудно поверить, — призналась она. — Я сама не могу поверить, но все, кажется, сходится. Я так по-глупому влюбилась в него, как будто он меня заколдовал. И тебе надо было видеть выражение его лица, когда он увидел солнечный свет в окне. Я знаю, это немного, но кто, кроме вампиров, боится солнечного света?
— Я не знаю, но вампиры?.. — Синди недоверчиво покачала головой, затем с беспокойством взглянула па Джоанну. — Знаешь, Джо, я никогда не видела тебя такой испуганной. Тебе надо себя видеть. У тебя совершенно белое лицо. Ты действительно выглядишь так, как будто пережила что-то ужасное.
— Да, ну, спасибо хоть, что ты надо мной не смеешься, — пробормотала Джоанна, мрачно глядя на сок, который стоял перед ней на столике. «Может, мне стоит самой отправиться в эту лечебницу, которая за двести пятьдесят миль отсюда», — подумала она. — Может, я на самом деле теряю рассудок.
— Джо? — спросила Синди после долгой паузы.
— Что?
— Я не могу оставить тебя в таком состоянии. Кто бы ни находился в твоем доме, я помогу тебе избавиться от него.
— Вампир? — засмеялся Клифф.
Джоанна и Синди заехали домой к Клиффу, надеясь, что он поможет им избавиться от незнакомца в доме Джоанны.
— Ты должен мне верить, — взмолилась Джоанна. — Мне кажется, он ввел меня в состояние транса. Он заставил меня думать, что я его люблю. Он меня загипнотизировал. Вампиры это умеют, ты же знаешь. Они одурманивают людей, а потом… потом… — Голос Джоанны сорвался, и на глазах появились слезы.
— Эй, послушай, не плачь, — попросил Клифф.
— Неужели ты не видишь, что она говорит правду? — сказала Синди.
— Клифф, я не хочу, чтобы мы с тобой расстались. — Джоанна сдерживала слезы и говорила уже более твердо.
— Меньше всего я хочу этого.
— Я… я люблю тебя, Клифф.
Клифф прижал ее к груди, и они стояли так довольно долго и молчали.
— Но вампир, — прошептал он потрясенно, когда они наконец разомкнули объятия, — в это невозможно поверить.
— Ты только посмотри, как Джо напугана! — заметила Синди. — Видно, что она пережила что-то ужасное. Ты только посмотри, на кого она похожа!
— Синди, перестань, — попросила Джоанна.
— Синди права, — сказал Клифф, внимательно глядя на Джоанну. — Теперь расскажи мне все по порядку.
— Это было ужасно, Клифф. — Она глубоко вздохнула и рассказала о своей встрече с Эриком, о том, как он наполнил комнату неприятным туманом, о том, как птица не подпускала ее к телефону. — Он растворился в воздухе, когда увидел дневной свет в окошке, — закончила она.
