Она порылась в своем небольшом книжном шкафу в поисках чтива. Она уже прочла все, что было на его полках. Может быть, внизу, в гостиной, есть книги, которых она не читала, — что-нибудь такое, что не вызовет у нее чувство страха.
Но гостиная слишком далеко, Джоанне не хотелось, выходить из комнаты и вылезать из кровати, где она чувствовала себя в безопасности. Необходимо найти себе какое-нибудь занятие. Ее взгляд остановился на письменном столе в углу комнаты. Может быть, выполнить домашнее задание. Выполнить — и дело с концом. Или может быть…
Больше не раздумывая, она протянула руку к телефону и стала набирать номер.
— Алло! — услышала она сонный голос Клиффа. Джоанна благодарила Бога, что у Клиффа был свой телефон. Иначе она потревожила бы и, возможно, привела бы в ярость его родителей.
— Клифф, я тебя разбудила?
— Да. Который час? Что произошло, Джо? У тебя все в порядке?
— О, все хорошо. Мне… просто захотелось с кем-нибудь поговорить.
— Это среди ночи-то?
— Ну и что? Завтра занятий нет. С тебя не убудет.
Она услышала слабое шуршание на другом конце провода и поняла, что Клифф садится в кровати.
Последовала долгая пауза. Затем он заговорил:
— Что-то случилось? В чем дело, Джо? У тебя все нормально? — Он зевнул.
— Конечно, у меня все прекрасно. Как игра?
— Превосходная. Все время шла на равных. Но я не думаю, что ты мне звонишь из-за этого.
— Народу на стадионе было много?
— Да. Он был полон.
— Ты хорошо провел время?
— Я всегда хорошо провожу время на стадионе. Давай, Джо, выкладывай, что у тебя случилось? Что это ты глубокой ночью решила вести светскую беседу?
— Ничего, правда. Просто мне… — Она едва сдержалась, чтобы не сказать «страшно», и сказала: — Одиноко.
— Ты хочешь, чтобы я пришел?
Джоанна хотела ответить «да», но не могла. Она знала, что опять переигрывала, вновь вела себя как ребенок, боящийся темноты.
— Не обращай внимания, Клифф, — заставила она себя сказать. — Мне вообще не следовало звонить.
— Что ты хочешь сказать этим своим «не обращай внимания»?
— Встретимся завтра.
— Эй, подожди минутку…
Джоанна повесила трубку. Разговор с Клиффом принес ей некоторое облегчение, хотя глупо было ему звонить. Теперь он знал правду — она на самом деле большой ребенок.
Натянув одеяло до самого подбородка, она вновь попыталась заснуть.
Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. С бьющимся сердцем она схватила трубку.
Джоанна ожидала услышать голос Клиффа, однако это была Синди.
— Я позвонила, чтобы извиниться. — Она говорила тихо. Очевидно, не хотела, чтобы слышала мать.
