Бриллиантовая рука | страница 7
— Ты уж извини, что я отвлекся. Больше этого не будет.
Граф готов вопить от отчаяния и бессилия, но вынужден улыбаться. А время идет. На уличных часах уже без четверти четыре.
…На площади Королевы-матери, куда выходит Рыбная улица, стоят ярмарочные увеселительные балаганы. Перед легким павильоном, в котором находится аттракцион-лабиринт, сидит мрачный хозяин предприятия и пересчитывает деньги.
Друзья подходят к лабиринту. У Графа в глазах зажигается дьявольский огонек.
— Зайдем?
— Все! Валюта кончилась…
— Угощаю!
Широким жестом Граф бросает на медное блюдо перед меланхоличным хозяином предприятия две монетки и входит в лабиринт, предусмотрительно пропустив вперед Семена Семеновича.
Едва тот делает несколько шагов, Граф бесшумно скрывается в боковом коридоре лабиринта и замирает за углом.
Хозяин предприятия сгребает с блюда всю мелочь. Как раз этих двух монет ему не хватало для полного счастья, за которым он и отправляется через площадь к винному ларьку.
…В лабиринте Семен Семенович оглядывается, видит, что он один, и начинает быстро продвигаться по извилистым коридорам, крича на ходу:
— Гена!.. Где ты?.. Геша!
Притаившийся Граф все слышит и молчит.
Семен Семенович, не переставая звать — товарища, быстро идет по лабиринту и неожиданно для себя выходит на площадь.
— Геша, я уже вышел! — торжествующе объявляет он.
Но никто не отвечает.
— Гена, где ты?
Опять никакого ответа.
— Ты что, тоже вышел?
Он решает, что его друг еще раньше выбрался из лабиринта и теперь гуляет где-то на площади. Семен Семенович отправляется его искать, по дороге взывая:
— Геша!.. Геша!..
Граф в лабиринте, ликуя, прислушивается к удаляющемуся голосу Семена Семеновича. Наконец-то! И, выждав еще немного, он направляется обратно к входу, который, как ему кажется, находится совсем рядом. Но лабиринт оказывается действительно лабиринтом. Граф почему-то упирается в стену, за поворотом — в другую, словом, он заблудился.
— Эй, кто-нибудь! — нервно зовет он хозяина.
А хозяин за стаканом вина играет в карты с владельцем винного ларька. Видимо, он не скоро вернется.
Граф скребет руками стены, стонет, в отчаянии смотрит на часы и разражается бессильными рыданиями.
Семен Семенович идет по тихой Рыбной улице. Оглядывается по сторонам, ищет приятеля. Он проходит мимо дома с вывеской «Aphoteka Chikanuk».
Аптекарь, заметив приближающегося иностранца, настораживается, но тот проходит мимо.
Дойдя до угла и не обнаружив за ним друга, Семен Семенович возвращается и снова оказывается у аптеки. Поскольку он смотрит не под ноги, а по сторонам, он оступается, с размаху летит на тротуар и вскрикивает от боли:
