В глазах эльфа мелькнуло осознание, он снова прочитал все её мысли. А дальше… Мужчина резко приблизился к ней, дернул шнуровку, стянул платье вниз и стал целовать обнаженную кожу. Вихрь неведомых до этого дня ощущений подхватил её, а ком вырвался из горла хриплым стоном. Она – его, его навсегда.
Солнце практически уже село, когда Берта словно очнулась и попыталась выскользнуть из его объятий. Он прижал её к себе крепче и тихо произнёс:
- Не уходи, завтра на рассвете вместе двинемся к границе.
Девушка занервничала.
- Нет, я должна вернуться. Меня будут искать, если я не вернусь. И потом надо взять хоть какие-то вещи, да немного еды.
- Не нужно еды. От границы до ближайшего форта полдня пути.
- Нет, это опасно. Если я не вернусь к ночи, сюда нагрянет все мужское население деревни. А ещё хуже, если они побегут в Форт за помощью.
Берта все-таки вырвалась из кольца его рук. Неясное беспокойство гнало её назад. Видимо, отец или бабка уже ищут её. Подобрала с пола платье, и стала неловко одеваться, стесняясь обращенных на себя взглядов. Никак не могла справиться со шнуровкой. Тогда мужчина встал и, нисколько не стесняясь своей наготы, подошел к ней, помог с тесемками.
- Я боюсь отпускать тебя, Берта. Как будто, могу больше никогда не увидеть.
- Просто будь осторожен, и я буду.
Она поборола смущение и подняла на него глаза. Сердце сжалось от невысказанного чувства. Он улыбнулся, прижался лбом к её лбу и нежно произнес:
- Я тоже тебя люблю.
Она бежала, не разбирая дороги, распугивая своим топотом всех лесных обитателей. Когда вошла в дом, наткнулась на сердитый взгляд бабки, отцовой матери.
- Ну и где ты шлялась? Ведёшь себя точно, как мамаша твоя непутевая.
Берта опустила глаза, дальнейшее развитие событий было ей знакомо. Сейчас будет подробный рассказ, как её гадюку-мать пригрели на груди, и чем она отплатила за их доброту. Даже отцу в последнее время надоедало это слушать, и он тянул недовольно:
- Прекратите, мамаша, сколько можно одно и то же жевать.
Девушка сразу старалась придумать себе срочное дело – ой, надо травы поворошить в амбаре или по мешочкам разложить, ну или заклинание новое выучить. Но сегодня уже поздно, практически стемнело, и эти отговорки не пройдут.
- Бабушка, я устала очень, весь вечер в лесу искала зеленоус, он совсем закончился.
- И кто его в западном лесу ищет, его там сроду не было, знаешь же, что за ним на юг идти надо.
Бабка смотрела подозрительно.
- Да в прошлый раз как раненых на границе собирали, кажется видела в одном овраге. Но место это не нашла.
