Вайнона встала по стойке "смирно", её лицо пошло пятнами.
— Нет, сэ… Нет, господин.
О, Аллах! Неужели это сказала Вайнона? Натача прыснула, её игривое настроение ещё не прошло. Она даже не заметила, что в кают-компании повисла гробовая тишина.
— Инженер по связи! А разве Старший Помощник не ввела вас в курс дела?
Вайнона стояла молча. Она сейчас была бледной. Её левая рука комкала салфетку. Натача уже не смеялась. Она положила вилку на стол и спрятала дрожащую руку под скатертью. Я развернулся в её сторону.
— Старший Помощник! Вы объяснили Инженеру по связи, что конкретно ей нужно было сделать?
— Нет… гос… — Натача поперхнулась, произнесла что-то неразборчивое, вставая из-за стола.
— Не слышу! — вдруг рявкнул я.
— Нет, господин, — чётко произнесла моя первая жена. Она вся дрожала, как на морозе.
Я встал. Обычно на моё вставание никто не обращал внимания, но сейчас все вскочили и замерли, не шевелясь.
— Натача! Ты отстраняешься от выполнения обязанностей Старшего Помощника на неопределённый срок. Отныне обязанности Старшего Помощника будет выполнять… Роксана.
— Да, господин, — сдавленным голосом произнесла Натача.
— Да, господин! — Роксана, моя седьмая жена, кивнула своими чёрными кудрями. Она таращила на меня огромные перепуганные глаза и, кажется, готова была упасть в обморок.
— Натача!
— Да, господин?
— Введёшь Роксану в курс дела.
— Да, господин!
— Инженер по связи!
— Да, господин?…
— Сколько вам нужно времени для выполнения упомянутых работ? — я нарочито говорил канцеляризмами и абзацами из Устава.
— Как минимум, два часа, для получения самых общих сведений, господин.
Они уже произносили это слово свободно. Ещё немного тренировки…
— Через два часа доложите первые результаты Старшему Помощнику.
— Да, господин!
— Старший Помощник!
— Да, господин?…
— Проконтролируйте выполнение Инженером по связи полученного задания.
— Да, господин!
Возможно, что я перегнул палку. Вайнона и Натача никогда не подвергались такому унижению. Наверное, хватит. Я обратился к остальным.
— Я сейчас направляюсь к начальнику пограничного пункта, он же — комендант станции "Либра-1". Со мной пойдут Фазиль…
— Да, отец!
— Фархад!
— Да, отец!
— Дейла!
— Да, господин!
— Собираемся через десять минут у главного шлюза. Все свободны!
Я покидал кают-компанию со смешанным чувством. Мне было жаль моих милых девочек, но, похоже, они стали терять контроль над окружающим миром. За время полёта изнежились и избаловались. Встряска им была очень нужна. Я же всего лишь подправил маленькое нарушение в наших отношениях. Представьте, что рабочий решил бы, что ему не нужен директор. А я — больше, чем директор. И даже больше, чем султан. Я — Господин этого маленького мира, моей семьи. Меня заботит его благополучие, нынешнее и будущее. Меня заботит будущее моих сыновей и дочерей. Они ни сейчас, ни в будущем не должны ни в чём нуждаться, и я постоянно думаю об этом. Я всё время решаю эти задачи, и, пока жив, у них всё будет в порядке. Ох, как сердце заныло. Надеюсь, что такой разгон я устроил своим женщинам в первый и последний раз.
