Гудериан в течение нескольких секунд нервно тер подбородок, бросая на собеседницу быстрые взгляды загнанной в угол крысы.
– Хорошо… – немного подумав, наконец пробормотал он, – в смысле, я согласен попробовать с ошейником. Быть может, со временем вы и в самом деле станете мне больше доверять и снимете с меня эту штуку?
По Ватиле было видно, что именно такого ответа она и ожидала. Она кивнула и произнесла ровным официальным тоном:
– Вот и замечательно. Со своей стороны мы обязуемся всячески способствовать тому, чтобы вы как можно скорее смогли избавиться от этого украшения. При этом к вам будет приставлен специальный инструктор, который позаботится о том, чтобы вас обучили русскому языку, и вместе с вами будет посещать политинформации. Жить вы тоже будете в куда более достойном для проживания месте. Алис!
После этих слов в камеру Гудериана зашло существо, по внешнему виду сильно напоминавшее тринадцатилетнюю девочку, и эта девочка держала в руках широкий ошейник из мягкой кожи.
Ватила Бе принялась проводить «вводной инструктаж» – так Гудериан, испытывающий очень горькое и неприятное чувство, назвал про себя ее речь. Говорила серокожая фройляйн без малейших оттенков эмоций, словно описывала работу печатной машинки, – и от этого ее обыденного тона немецкому генералу становилось еще тоскливее. Он машинально кивал в такт произносимым ею словам, особенно ярко осознавая в этот момент, что прежняя жизнь закончилась бесповоротно – как для него, так и для многих подобных ему, и что ему теперь придется многое переоценить и переосмыслить…
– Если вы будете плохо себя вести, то сначала эта штука начнет бить вас током, а потом примется душить… – звучал голос Ватилы в его ушах, – насмерть он не задушит, но в случае тяжелых осложнений сознание вы потеряете. Девушка, которая держит ошейник в своих руках, это Алис – ваш инструктор по поведению. Ее выбрали за то, что ей немного знаком ваш язык. С этого момента она будет с вами везде и всюду. Даже в том месте, где вы, хумансы, справляете естественные надобности. Шучу, шучу. – Подобие улыбки проскользнуло на ее темном лице, сверкнули острые зубки. – Этого не требуется. В первую очередь Алис отведет вас туда, где вы обучитесь полноценному русскому языку, потом позаботится о том, чтобы вы приняли душ, заменили одежду и посетили врача. Здесь ваш мундир – не самая лучшая идея. А сейчас вы должны сесть на табурет лицом к стене для того, чтобы Алис смогла надеть на вас ошейник…
