Промыв уцелевшие грибы, я поставила их тушиться и заварила траву. Все это время Иван находился рядом и наблюдал за моими действиями. Решив поиграть в гостеприимную хозяйку, я предложила и ему чаю с земляникой.
— Спасибо, я сыт, — отказался он.
Ну еще бы. С такими-то способностями. Мне бы хоть сотую долю их, стала бы я горевать.
— Опять не о том думаешь, — скривился Иван, и я с ужасом осознала, что он читает мои мысли. — Да они у тебя на лице написаны и читать не нужно. Давай, уже уплетай свой обед, да пошли на экскурсию.
Не могу сказать, что наелась от пуза, но и голодной себя не чувствовала. А еще распирала гордость, что сумела сама. раздобыть пропитание. Чувствовала себя Робинзоном, не иначе.
Наверное, от эйфории и усталость притупилась. Я поняла, что с удовольствием прогуляюсь по лесу, пусть и в не самой приятной компании.
— А пошли! — с энтузиазмом отозвалась я и вскочила с пенька.
Иван даже удивился немного моей прыти. Да-да, тоже не лыком шиты и мысли, написанные на лбу, читать умеем, — усмехнулась я ему в лицо.
— Кстати, выглядишь ничего так, — окинул он откровенным взглядом мою фигуру.
Вот же черт. Я и забыла, что впервые предстала перед ним в костюме собственного изготовления. Хотя, чего я распереживалась, если до этого он видел меня в основном голой?
Мы не спеша брели по лесу. Иван рассказывал мне про деревья, и я с удивлением осознавала, что все они живые, разве что говорить не могут. Но, если верить рассказу, то они могут видеть, слышать и даже чувствовать. Доверчивые и беззащитные существа. Обидеть их проще простого, что люди и делают часто, а вот оживить дерево практически невозможно.
Я остановилась возле одного из дубов, который выглядел таким старым, что казалось едва удерживает раскидистые наполовину сухие ветки.
— Это дерево умирает, — печально проговорил Иван.
Я погладила шершавую кору и почувствовала на глазах слезы. Так жалко стало это древнее существо!
— Не такой уж он и древний, — снова заговорил Иван. — Ему всего-то чуть больше ста лет. Просто, нимфа, что покровительствовала ему, покинула нас — унеслась в мир живых за любимым.
Вот тут у меня глаза в буквальном смысле вылезли из орбит.
— Ты хочешь сказать, что у всех деревьев есть свои нимфы?
— Конечно. Они зовутся дриадами. А у этого нет. Бедняга, недолго ему осталось стоять… — как я до этого, он погладил ствол дерева.
— Хочешь сказать, что сейчас нас окружают тысячи нимф? — не унималась я. Но услышать правдивый ответ сейчас было для меня жизненно важно.
