Он начал свой путь к славе со скромной позиции частного репетитора в некой богатой семье. Затем он стал директором школы, а потом – профессором Берлинского университета. Многие из его книг – это, по сути, конспекты лекций, которые он писал с целью помочь студентам понять суть его философии. На склоне лет он был самым знаменитым и почитаемым философом своего времени. Сам по себе этот факт удивителен, учитывая, сколь сложны для понимания его работы. Однако группа студентов-энтузиастов, поклонников философии Гегеля, посвятили себя разбору и популяризации разнообразных политических и метафизических следствий, вытекающих из его тезисов.
Несмотря на то что на взгляды Гегеля серьезное влияние оказала метафизика Канта (см. главу 19), он отрицал существование какой бы то ни было ноуменальной реальности, отражением которой являлся бы мир феноменов. Гегель пришел к заключению, что не существует никаких ноуменов, которые стали бы источником нашего опыта, за пределами нашего восприятия. По его мнению, реальность – суть наше представление о ней, и не более того. Это, однако, не означает, что реальность остается неизменной. С точки зрения Гегеля, все на свете постоянно изменяется, и эти изменения выражаются в том, что мы все лучше и лучше познаем самих себя. Уровень же нашего самопознания напрямую зависит от той эпохи, в которую мы живем.
История, по Гегелю, подобна множество раз сложенному листу бумаги, – мы сможем полностью прочитать, что же на нем написано, не развернув его до конца, причем сделать это нужно определенным образом. Философ полагал, что реальность стремится постичь саму себя. Соответственно, в истории нет и не может быть ничего случайного, она движется к конкретной цели. Обращая свой взгляд в прошлое, мы понимаем, что все должно было произойти именно так, как произошло.
Я почти уверен, что большинство моих читателей не разделяют воззрения Гегеля по этому вопросу. Для многих из нас гораздо ближе мнение Генри Форда, который описывал историю как «череду проблем и недоразумений», то есть история – это просто набор случайных событий, но никак не часть всеобъемлющего плана. Опираясь на изучение истории, мы можем обнаружить предположительные предпосылки того или иного события и даже предсказать, что произойдет в будущем. Но это не означает, что история движется к определенной цели и подчиняется строгим законам, о которых говорил Гегель. И, конечно же, это не означает, что история постепенно осознает саму себя.
