Представьте, что бы вы сказали, если бы к вам в комнату ворвался друг, вопя, что он только что видел, как какой-то чудик ходит по воде. Ну, по мнению Юма, всегда существует какое-то правдоподобное объяснение. Так, если ваш друг утверждает, что видел, как кто-то ходил по воде, то он либо обманывает вас, либо сам был введен в заблуждение. Вряд ли он стал свидетелем подлинного чуда. Вы же сами знаете, многие готовы пойти на что угодно (в том числе и на ложь), лишь бы оказаться в центре внимания. Таково одно из возможных объяснений. Знаем мы и то, что каждый из нас может ошибаться. Например, мы часто заблуждаемся в отношении того, что услышали или увидели. Причина в том, что мы хотим верить, будто стали свидетелями чего-то невероятного и, таким образом, предпочитаем не думать о более правдоподобном объяснении событий. Многие люди в каждом ночном шорохе слышат проявление сверхъестественного («Ой, привидение!»), нежели чего-то более земного, как, например, возня мышей под полом или шелест ветра за окном.
Несмотря на острую критику, которой Юм подверг доводы верующих, он никогда открыто не говорил, что является атеистом. Его опубликованные работы можно истолковать так, как если бы автор считал, что Божественная воля является источником всего во Вселенной, – просто мы не можем сказать о ней ничего определенного; наш разум не способен понять что бы то ни было об особенностях разума Божественного. Большинство склоняются к мысли, что Юм был агностиком. Хотя… мы ведь не можем заглянут за занавес и спросить у Юма лично.
Вполне вероятно, что к концу жизни он все же стал атеистом. Так, когда его друзья приехали в Эдинбург, чтобы проститься с ним (было ясно, что он умирает, – рак кишечника), Юм ясно выразил свой отказ от исповеди. Более того, Джеймс Босуэлл, шотландский писатель, христианин по вероисповеданию, спросил философа, не беспокоит ли его то, что случится с ним после смерти. Юм на это ответил, что он не испытывает ни малейшей надежды на то, что переживет собственную смерть. По духу это очень напоминает ответ, данный Эпикуром (глава 4). И еще Юм сказал, что время после смерти тревожит его столь же незначительно, как и время до рождения.
Многие современники Юма вошли в историю как блестящие мыслители. Среди них были великий экономист Адам Смит, а также лично знакомый с Юмом Жан-Жак Руссо, который внес существенный вклад в политическую философию своего времени.
