Доводы Локка, тем не менее, разрешили ряд проблем, которые терзали его современников. Так, многих беспокоил вопрос, понадобится ли им собственное тело, когда придет черед отправляться на Небеса. Если да, то что делать, если тело съели каннибалы или дикие животные? Как собрать все его части, прежде чем восстать из мертвых в раю? Ведь если вас съел каннибал, то ваше тело стало частью его тела, и что тогда случится с этим каннибалом и его обедом (то есть с вами) за чертой? В данном случае, утешил бы вас Локк, значение имеет лишь непрерывность личности, а не тела. По его словам, вы останетесь той же личностью, даже будучи в другом теле.
А дальше следует такое разъяснение: вы в зрелости и вы в юности, хотя и остаетесь одним и тем же человеком, являетесь, по сути, разными людьми, поскольку ваша личность изменилась, если, конечно, вы не помните себя в младенчестве. Ваша личность ограничена пределами вашей памяти. То есть, когда в пожилом возрасте ваши воспоминания тускнеют, вы постепенно теряете часть себя самого.
Некоторые философы полагают, что Локк делал слишком сильный акцент на сознании и его значении для самоопределения. Так, в XVIII веке шотландский философ Томас Рид (1710–1796) обнаружил ряд недостатков в теории индивидуальности Локка.
Представьте пожилого солдата, который помнит о том, как он храбро сражался, когда был молодым офицером. Будучи же молодым офицером, он помнил, как его наказали за кражу яблок из соседского сада, когда он был маленьким мальчиком. Однако в старости он уже не помнит о событиях своего детства. Неужели это не значит, что пожилой солдат и маленький мальчик, воровавших яблоки, являются оной и той же личностью? Томас Рид полагал, что значит.
Однако, если следовать мысли Локка, то наличие общих воспоминаний делает одной личностью как пожилого солдата и молодого офицера, так и молодого офицера и ребенка, но при этом пожилой солдат и ребенок – это разные люди. С точки зрения логики, это абсурд. Это все равно, что сказать А = В, В = С, но А ≠ С. Таким образом, индивидуальность скорее является следствием перекликающихся и сменяющих друг друга воспоминаний, а не просто памяти о том, что произошло.
Влияние Локка на развитие философской мысли не исчерпывается его вкладом в теорию индивидуальности. В своей работе «Опыт о человеческом разумении» (1690) он высказал предположение, согласно которому наши идеи отражают мир вокруг нас, однако только некоторые аспекты окружающего мира являются на самом деле такими, как мы их себе представляем. Данная мысль подтолкнула Джорджа Беркли разработать свою концепцию реальности.
