Философия говорит Боэцию, что он может быть счастлив, даже в ожидании казни. Общая мысль довольно проста: богатства, власть и положение в обществе ничего не стоят, так как все это преходяще. Опираясь на эти составляющие никто не достигнет подлинного счастья. На самом деле в основании счастья должно лежать что-то более прочное, что-то такое, что невозможно отнять. Так как Боэций был христианином (хотя и не упоминает этого в «Утешении философией») и верил в жизнь после смерти, он согласился с тем, что искать счастье в деньгах и прочих благах бессмысленно, ведь их не заберешь с собой в могилу.
Но чем же следует искать истинное счастье? По мнению Философии, счастье кроется в боге или богине (как потом выясниться, это одно и то же). Бог, о котором говорит Философия, может быть богом Платона, то есть чистой формой или идеей бога. Однако для позднейших читателей следы христианского учения с его отрицанием ценности посюсторонних благ, таких как богатство, и стремлением к богоугодным делам были очевидны.
На протяжении всей книги Философия напоминает Боэцию о том, что ему уже и так известно. В этом также можно усмотреть влияние Платона, который был убежден, что познание – это отражение того, что наша душа уже видела в мире идей до своего рождения. В реальности мы никогда не узнаем ничего нового – мы лишь вспоминаем то, что когда-то знали. Так, Боэций всегда знал, что бессмысленно переживать из-за потери свободы и высокого общественного положения, – ведь если на то пошло, он не мог это контролировать. Единственное, что имеет значение – это отношение к происходящему, которое зависит только от него самого.
Однако Боэций как автор по-настоящему озадачен проблемой, которая ставила в тупик многих верующих. Ведь если Бог – воплощение совершенства, то Он должен знать не только все то, что когда-либо происходило в прошлом, но также и то, что произойдет в будущем. Разве не это мы имеем в виду, когда говорим, что Господь всеведущ? Таким образом, если Бог существует, то Он должен точно знать, кто выиграет следующий чемпионат мира, а так же, что я напишу дальше. Он должен предвидеть все события, которые когда-нибудь произойдут. И наоборот, то, что Он предвидит, должно с необходимостью произойти. То есть в данный конкретный момент Бог знает, как ваш интерес к философии обернется в будущем.
Из вышесказанного следует, что Бог должен знать, что вы или я будем дальше делать, даже если мы сами еще не определились. Когда мы принимаем какое-либо решение, кажется, будто перед нами открыто множество путей. Так, если я стою на развилке, то я могу пойти направо или налево, или же могу просто сесть и ничего не делать. Я могу в любой момент прекратить писать эту главу и пойти сварить себе кофе. Или же я могу продолжить набирать текст на компьютере. Кажется, будто это только мое решение, нечто такое, что зависит только от меня. Никто не заставляет меня поступать тем или иным образом. Точно так же вы, если захотите, можете отложить книгу и пойти погулять. Откуда же тогда Бог может знать, как все обернется?
