Морьяк неуверенно повел плечами.
— Я готовлю курицу по-китайски. Вы ели курицу по-китайски?
— Нет, в Китае, пани Арендарчикова, мне бывать не приходилось.
— Да, Китай от нас далеко. Когда-то я преподавала географию.
— Вы учительница? — удивился Ян.
— Я похожа на учительницу?
— Нет, знаете, совсем не похожи.
— И тем не менее я преподавала географию. Нам известны пять континентов: Европа, Азия, Америка…
— Перестань! — оборвал ее муж.
— Нет, погодите, — продолжала она, не обращая на него внимания. — Африка и…
— Австралия, — подсказал Ян.
— Отлично, — похвалила его хозяйка. — Вас я перевела бы в следующий класс.
— А что, многие оставались?
— Оставалось на второй год столько, что это было просто невыносимо — лишать ребят обыкновенного, банального счастья. Роза, присмотри за обедом, мы пока выпьем аперитива.
Супруги исчезли в доме, а Ян присел на пень спиленного дерева. Вокруг стояла тишина, воздух был чистый, прозрачный, а ему все чудилось негромкое ворчание автомобильного мотора. Мир покачивался вместе с ним, как ветки елей под легким ветерком, про себя он продолжал считать повороты дороги, которая все бежала и бежала впереди, врезаясь в глину, в дерн, в темный лес, нет, все это нереально и лишено всякого смысла. Ели, пенек, он отмахивается от надоедливой осы, а деревянные лопасти крошечной мельницы стучат, отмеривая время. Ян встал, снял пиджак, закинул его за плечо. «Не надо было сюда приезжать, — упрекнул он себя. — Зачем я согласился?» Ян показался себе школьником, вот он сидит в классе за партой, а пани Арендарчикова водит грязным ногтем указательного пальца по пожелтевшей карте: «Здесь находится столица Венесуэлы. Морьяк, определите ее координаты! Я жду! Широту и долготу. Господи, а высота?» В высоту взмывают скоростные лифты, подвесные горные дороги, вертолеты, самолеты, ракетопланы. «Ну что вы молчите как баран? Ставлю вам «плохо» и в следующий класс не переведу. Морьяк, приходите в школу с родителями. Мне надо с ними поговорить. Разумеется, это не спасет вас от плохой оценки». — «У меня нет родителей. Мой отец… он в командировке. В бесконечно длительной командировке. И матери нет. Просто нет. Была и улетела, нет ее». — «Вот это и плохо». Он наподдал носком ботинка по камешку на тропке. Камешек запрыгал вниз по ступенькам и плюхнулся в озерко.
— Ты что, не надо! — услыхал он позади себя голос Арендарчика. — Жаль мутить чистую воду.
Ян с недоумением оглянулся: Арендарчик шел к нему с деревянными стопками на деревянном подносе и затем поставил его на верхнюю ступеньку лестницы. Ян поднял камешек и размахнулся.
