Ари застыла, его слова поразили ее. Он не говорил о родителях раньше. Он заметил ее удивление и несчастно улыбнулся.
— Да. Мама и папа, — он опустился на бревно, и Ари впервые заметила морщинки в уголках его глаз, седину, которой раньше не было в волосах. Он посмотрел на нее, и она застыла из-за печали его взгляда. — Папа редко бывал рядом, когда я был маленьким, а если бы, то всегда пьяным. Мама была тихой, податливой, и она не могла справиться с поведением отца. И она закрылась ото всех, включая меня. Я вырос сам. Ты знаешь, что мой папа был пьяным, когда был за рулем, и это их убило?
Она тихо охнула, не успев остановить себя.
— Нет, я не знала, — он не рассказывал.
Дерек, дрожа, пожал плечами, провел рукой по волосам, растрепав их, а потом утомленно сгорбился.
— Я не знал, что такое семья, Ари. У меня этого не было. Всегда был только я. И я не знал, как создать семью. И хотел ли я. Сала была первой женщиной, которую я полюбил, — он кивнул, и Ари выпрямилась, услышав о загадочной матери.
— Какой она была.
— Ты очень на нее похожа. Но не только красота… она была забавной, страстной и верила в невозможное. Рядом с ней я будто всегда был навеселе. Я был зависим от нее, хотя она всегда приходила и уходила из моей жизни, когда хотела. Я пытался узнать, куда она уходила, где была без меня, узнать о ее жизни или прошлом, но она молчала, и это пугало меня. И я перестал спрашивать. Я хотел, чтобы она была со мной. Но она все равно уходила, и когда пропала на девять месяцев, я был раздавлен. И когда она вернулась беременной, я словно выиграл в лотерею. Я думал, она останется, Ари. Если не ради меня, то ради тебя. Но, как только ты родилась, она… пропала. В голове мелькали мысли сделать тест на отцовство, узнать, моя ли ты, но я боялся… что ты не моя. А я уже хотел, чтобы ты была моей. Я хотел частичку Салы, — он посмотрел на нее, слезы блестели в глазах, и Ари судорожно вдохнула, ее глаза болели. — Я люблю тебя, дитя, просто, наверное, никогда не любил достаточно.
Это было ножом в живот. Пулей в сердце. Стрелой в грудь. Чем-то острым. И много боли. Было так только, что Ари не сразу смогла дышать от удара слов.
Увидев, как ранили его слова, Дерек пустил слезу.
— Милая, я не хотел обидеть, но ты знаешь, что я был плохим отцом. Это годилось, пока ты была маленькой, но ты стала старше, все сильнее напоминала ее, и было сложно… быть с тобой. Я всегда был один, Ари. Я не знаю другого. Я не создан для другого. Было эгоистично оставить тебя.
