Джим сердито посмотрел на сестру.
— Не могла бы ты позволить говорить моей жене?
Сеона бросила ему дерзкий взгляд, прежде чем откинуться назад и глотнуть вино.
Молчание окутало наш стол.
— Ну…
— Джим, это спорный вопрос, не так ли? — вздохнула я.
— Ты знаешь, насколько это дорого?
— Но теперь я житель Великобритании, и плата в несколько раз меньше.
После двух лет брака я подала заявление на постоянное место жительства, а для шотландского студента годовая плата составляла существенно меньше.
— В несколько раз меньше? Несколько тысяч? Да? И что? Это деньги на дом, — твердо сказал он. — Мы это уже обсуждали.
Гнев, смущение и чувство вины наводнили меня, окрашивая щеки.
— Я знаю. Вот почему не поднимала эту тему.
Внимательно посмотрев на меня, Джим остался довольным — ведь я сказала правду, и он расслабился. Незначительно. Он снова вернул руку на мое плечо, но ее вес больше не успокаивал. Он казался угнетающим, как требование.
Я посмотрела через стол на Сеону, и заметила, как она недовольна братом. Она посмотрела на меня с беспокойством.
— Джим…
— Сеона, я люблю тебя, но это не твое чертово дело.
Неловкая тишина, которая парила над столом, казалась еще более выраженной на фоне звуков паба: стонов и криков, сопровождающих игру по телевизору, и радостную воскресную болтовню в баре.
Но Родди, не был бы самим собой, если бы в иной манере не нарушил неловкое молчание.
— Как твои дела, Си-Си? Мне было одиноко в постели прошлой ночью.
Несмотря на напряжение, излучаемое Джимом, я выплюнула свое пиво со смехом.
Игривость засверкала в темных глазах Сеоны.
— Пока у тебя есть правая рука, Родди, тебе никогда не будет одиноко.
Джим тоже затрясся от легкого смеха, и я громко рассмеялась, возможно, больше от облегчения, что мы закончили наш разговор.
Родди широко улыбнулся ей. Сеона была единственной, кто когда-либо заставлял его так улыбаться.
— Я владею двумя руками, дорогая.
— Боже, побереги себя, — она подняла бровь. — Итак, жизнь все-таки бросила тебе кость.
Улыбнувшись, Родди открыл рот, чтобы ответить, но его взгляд остановился за плечом Сеоны, и улыбка сошла с лица. Он схватил свой бокал и, прежде чем сделать длинный глоток, объявил:
— Приближается тупица.
Нынешний любовник Сеоны Фергус, шел к нашему столу. Сеона раздраженно посмотрела на Родди.
— Будь милым.
Он проигнорировал ее, внимательно уставившись в телевизор, и я знала, что он будет все игнорировать, пока Фергус рядом. Родди никогда не был милым ни с кем из парней Сеоны. Как ей не приходило в голову, что флирт Родди действительно может скрывать реальные чувства?
