Когда лодка приблизилась, фонарь на носу погас и снова зажегся.
– Нас заметили. – Плюй тоже мигнул фонариком в ответ. – Двигаются сюда.
Он греб в тишине – только весла ударялись о воду да Чарли время от времени стучала зубами. Бетти обняла сестренку за плечи и прижала к себе. Если это Ронья, то прятаться им уже некуда.
– На палубе кто-то стоит. – Плюй вытянул шею, вглядываясь.
Бетти выхватила у него одно весло и начала грести так сильно, как могла. Она тоже видела фигуру на палубе. Короткие волосы, длинные изящные руки… Флисс!
– У них получилось! – воскликнула Бетти! – Сбежали! – Она представила, как Ронья отплывает на разбой, а Флисс крадется по палубе «Дорожной сумки» и сталкивает за борт ничего не подозревающего пирата. Бетти сгорала от нетерпения, желая услышать, как все было на самом деле.
Рядом с Флисс стоял кто-то маленький и взъерошенный, едва заметный в полумраке. Агни.
На Бетти нахлынула такая радость, что всех захотелось обнять – даже Плюя. Лица Флисс она пока не видела, но не сомневалась, что та улыбается так же широко. Сестры снова вместе. И у Агни еще остается время, чтобы спасти отца. Может быть, Флисс даже сумеет уговорить Плюя, чтобы он отвез Агни к Мигающей Ведьме! Единственное, в чем Бетти была твердо уверена, – сейчас они с сестрами поплывут домой, к папе и бабушке. И все будет хорошо.
А потом…
А потом лодки подошли друг к другу, и на лицо Флисс упал лунный свет. Она не улыбалась.
– Бетти! – прошептала Чарли. – Что с ней?
– Они не одни. – Голос Бетти задрожал, она вдруг осознала, что́ видит.
– Как это? – спросила Чарли. – На палубе больше никого, только Флисс и Агни.
– Вот именно, – сказала Бетти. Страх стиснул ее ледяными щупальцами, и маленький шарик надежды лопнул. – Если они обе на палубе, кто же стоит за штурвалом?
У ног Флисс промелькнуло что-то белое, но теперь это был не лунный блик. Что-то живое – хищное, кошачье. А значит, за штурвалом могла стоять только…
– Ронья? – прошептала Бетти. – Что происходит? – Она повернулась к Плюю. Его лицо, еще недавно раскрасневшееся, теряло цвет на глазах. – Ронья решила их отпустить? Или они ее пленницы? Я не понимаю!
– А я, думаешь, понимаю? – огрызнулся Плюй.
– Она твой капитан! – в отчаянии произнесла Бетти.
– Капитан, которому я солгал, – отрезал Плюй и запустил пятерню в растрепанные волосы. Взгляд у него был испуганный и дикий. – Помолчи минуту, мне надо подумать, как из этого выпутаться. Если это вообще возможно.
