– Понятно. Ты только одно забыл сказать: как в это дело впутался твой кузен Жайме? У него вроде в пустынях дел по горло.
– Не совсем, пока его отец еще сидит на своем стуле. Они же из одного теста слеплены. Жайме пожил в пустыне год с лишним, поразводил цветочки, а там взял да придумал себе занятие для настоящего мужчины. Так что у него теперь другие интересы. Впрочем, разве удивительно, что человек, у которого в жилах смешалась кровь Трунов и Гувейя, увлекся космосом? Правда, у него нет нашей тяги за пределы – видать, кровь Гувейя сильнее. Космос ему нужен, чтобы там работать. И чем дольше он глядел в небо, тем больше злился оттого, что никому оно не требуется. Потом он сумел заинтересовать отца и еще кое-кого. Вот почему мы сегодня здесь.
– И завтра будем здесь, и послезавтра, – подхватил Артур. – Пока не нагрянут браззи, чтобы вышвырнуть нас вместе с его интересами!
Трун небрежно махнул рукой:
– Не бери в голову. Жайме и старик не из тех, кого вышвыривают. По-моему, старик – самый богатый человек в Австралии, и к тому же самый ценный иммигрант в ее истории. Бьюсь об заклад, в нас вложена львиная доля состояния семейства Гувейя. Можешь мне поверить, эти люди просто так рисковать не станут.
– Надеюсь, ты прав. Сейчас, наверное, браззи на улицах лопаются от злости. Как же, такой удар по самолюбию! Они ведь привыкли ходить задрав нос и твердить: «Космос – провинция Бразилии!»
– Все так, но они бы могли гордиться собой еще больше, если б хоть палец о палец ударили. А посмотри на Гувейя, как они вкалывают! Сколько пустынных земель оживили! Сотни тысяч квадратных миль! Думаю, мы не зря с ними связались.
– Что ж, надеюсь, ты прав, – повторил Артур. – В противном случае нам не позавидуешь.
Вскоре Артур ушел, оставив начальника в одиночестве.
Трун снова перечитал радиограмму и задумался о своем кузене. Каково ему сейчас на Земле?
Его мысли погрузились на три года в прошлое, когда точно в назначенный час над домом завис маленький частный самолет, а потом опустился на траву взлетно-посадочной площадки. Из кабины вышел молодой Жайме Гувейя. Он казался великаном – как только в самолете помещается? – и щеголял белым костюмом, шелковой голубой рубашкой и белой шляпой.
Не отходя от машины, Джейми поглядел на строгий узор парка, где холеные толсторукие марсианские деревья наподобие гладкокожих кактусов чередовались со столь же ухоженными кустами, и опустил взгляд под ноги, на войлок из тонкой и жесткой, как проволока, травы, сквозь который кое-где – пока еще редко – пробивались широкие вертикальные лезвия.
