Анализируя прошедший матч, тренер «Саутгемптона» Барли никак не отметил игру Гарета, за него это сделал его коллега – тренер «Сандерленда», бывший капитан «Манчестер Юнайтед», загадочный и легендарный Рой Кин. В своих комментариях после матча Рой восхищался валлийским чудо-мальчиком:
– Я расстроен тем, что мы пропустили гол в конце матча. Мы играли значительно лучше «Норвича», но все равно потерпели поражение. В этом и заключается вся суть футбола. «Если им удастся забить Даррену Уорду, то только таким образом», – думал я. Все только и надеются на то, чтобы мяч не оказался у Гарета Бэйла. Он выдающийся игрок.
В свое время, играя за «Манчестер Юнайтед», этот человек снискал славу во всех национальных и международных матчах. Можно не сомневаться, что в те времена на вопрос «Кого вы считаете ярчайшей звездой» едва ли не всякий назвал бы имя Роя Кина. И вот теперь он, собственной персоной, отдает честь молодому Гарету.
Гарет забил еще один гол в матче против «Халл Сити» (4:2), а в 2006 году – еще, в матче против «Норвича» (2:1), который состоялся накануне Рождества. После гола в матче против «Халл Сити» все понимали, почему Гарет становится знаменитостью и, в равной степени, бичом всех футболистов. Да, он снова пробил свой фирменный штрафной удар, и мяч просвистел мимо вратаря, не оставляя ему ни единого шанса. Кстати, этот гол стал последним для тренера «Халл Сити» Фила Паркинсона – неделей позже он был уволен.
Гарет забил такой же красочный гол в матче против «Норвича», на этот раз с расстояния в 30 ярдов (27,4 м). И снова его талантом восхищались соперники. На официальном сайте «Норвича» (www.canaries.co.uk) журналисты с благоговейным трепетом писали: «Перспективный молодой футболист Гарет Бэйл сравнял счет в конце первого тайма, пробив невероятный штрафной удар с расстояния в 30 ярдов. Великолепный крученый мяч залетел в верхний угол ворот, не оставляя Галлахеру ни единого шанса поймать его».
За два дня до Рождества Гарет получил еще один «подарок», правда, на этот раз не такой приятный. В матче против «Шеффилд Уэнсдей», который завершился ничьей (3:3), арбитр показал Бэйлу первую в его жизни желтую карточку за неспортивное поведение. За весь сезон Гарет получит еще четыре таких карточки.
В конце сезона 2007 года Гарет играл в основном составе «Саутгемптона». Он показывал прекрасную игру как в защите, так и в атаках соперника по левому флангу. Теперь о его успехах говорили не только соперники, но и пресса. Газеты пестрили хвалебными статьями о Бэйле, и даже комментатор «Матча дня» Джон Мотсон поддался общей волне эйфории и предположил, что пора Бэйлу переходить в «Манчестер Юнайтед».
