Мисс Джонсон вышла из класса, и тогда Майк обернулся к Джошу, навалился на его парту, роняя локтями карандаши и ручки.
— Хочешь с нами?
Луиза засмеялась, Клер фыркнула, а Кен просто заржал в голос. Предложение было более чем щедрым — никто никогда не звал хилого, с вечно приоткрытым ртом и гнусавым голосом Джошуа дальше местной рекреации, где можно было натянуть ему куртку на голову и напинать в тощий зад кроссовками. Он и сам понимал, что с освобождением от спортивных занятий обречен вечно сидеть на переменах под подоконником, вооружась длинной железной линейкой, которую ему никогда не хватало мужества пустить в ход. Причина столь щедрого предложения была очевидна — над ним опять собираются посмеяться.
— Очкуешь, носатый? — выкрикнул с заднего стола Стив. — И правильно, таких как ты, там наизнанку выворачивает.
— Козел, — с досадой ответил Стиву Майк. — Нахрен ты проболтался?
— Да он все равно не пойдет. Давай лучше позовем Денниса?
— У него зрение минус восемь, он там ни фига не увидит.
Джош следил за перебранкой своих врагов с тупым равнодушием. Пойдет он вместе с классом на аттракцион или нет — отношение к нему лучше не станет.
— Не ходи, — тихо коснулась его руки толстая Белинда, единственная, кто немного ему сочувствовал — с ней тоже не дружили девочки. — Если хочешь, сходим потом отдельно от всех.
Джош вздохнул. Отдельно от всех он ходит всю свою жизнь, он даже не знает, каково это — идти куда-то большой компанией, хохотать, покупать мороженое, лопать его, сидя на спинке скамейки в парке, другой рукой обнимая девчонку, чей язык соревнуется с твоим в касании карамельного сиропа в рожке. А если на минуточку забыть, что это все те же Майк, Стив и Кен, то, может быть, можно будет на секундочку представить, что он один из них? Просто представить?
— Я пойду, — решительно сказал он. — Когда?
Стив и Кен переглянулись, и последний тайком сделал победный жест.
— Сейчас, — заявил Майк, подхватывая с пола свою сумку.
Идти было недалеко, аттракцион занял помещение бывшего зеркального лабиринта, который недавно запретили из-за какого-то эпилептика. Джош видел объявление раньше, читал афишу и даже полез искать непонятное слово — вестибулярный аппарат, но понял только, что на аттракционе может стать плохо тем, кого укачивает в машине. Его иногда укачивало, но если собрать волю в кулак, как часто советует отец, то можно и совсем ничего не почувствовать. Интересно, есть ли у него эта самая воля? И в чем она должна выражаться? Например, если что-то сильно захотеть, это воля или просто желание?
