Презрение, прозвучавшее в его голосе, немало позабавило Гелбрейта. Он лихорадочно соображал, как выкрутиться из ситуации, пока Клинт складывал в голове какую-то мозаику, которая заставляла его то краснеть, то бледнеть от злости.
— То есть себестоимость центра завышена, по вашему мнению? — постарался отвлечь его от размышлений Гелбрейт, заложив руки в карманы. — Насколько? Вдвое? Втрое?
— В капитальные вложения ушло не больше одной десятой, — Клинт подавил в лице гримасу отвращения к ненавистной теме. — И я долго не мог понять, где осело остальное, пока Хиотис не проговорился с вами за завтраком о генетическом редактировании местной фауны. Наверное, забыл, что я тоже это слышу. Я сопоставил это с сиреной, которую видел, посмотрел архивные данные — консервной фабрикой это здание стало после того, как в нем ликвидировали тот самый научный центр, который проводил генетические эксперименты. С самого начала мне казалось странным, что Аркаим открыт в таком месте, где нет туристов и инфраструктура не развита, но вам это и нужно было, чтобы никто не совал нос в то, чем тут занимаются на самом деле под прикрытием рулеток.
— Чем занимаются? — сахарным голосом спросил Гелбрейт.
— Я приложу все усилия, чтобы это звучало в прошедшем времени, — спокойно ответил Клинт. — Занимались. Не исключено, что не только на млекопитающих. Мумбаи просто рай, человеческая жизнь тут ничего не стоит, законов нет, можно экспериментировать с технологиями сколько угодно в перспективе будущей шепардовской экспансии космоса, о которой говорят газеты. Считавшийся утраченным геном вам удалось восстановить, и вы даже получили особь с чистыми признаками, но что-то пошло не так? Эйб задрал стоимость аренды и пришлось принять меры? Или он решил оставить сирену себе и за это поплатился?
— Сирены — миф, — напомнил Гелбрейт.
— Хиотис слишком часто это повторял, чтобы я не заподозрил обратное, — усмехнулся Клинт. — Кроме того, я ее видел за решеткой со стороны Аркаима — это ваша самая большая ошибка. Но кто мог знать, что животное появится в самый неподходящий момент?
— Вы сами не уверены, что видели именно сирену, — напомнил ему Гелбрейт. — Не способны описать ее признаки и отличительные черты, ничего, кроме того, что она была похожа на серую тень. Вряд ли это можно считать доказательством.
— Нельзя, вы правы, — на щеках Клинта проступили и начали разгораться неровные красные пятна. — Но вот решетка в отсеке с сайренами — доказательство куда лучше.
