— Знаете, есть такой способ сужения круга подозреваемых в старинных детективных романах, применяется, когда следствие в тупике из-за обилия и несвязности улик. — Гелбрейт соединил пальцы подушечками перед собой, легонько постукивая ими. — Искать, кому это было выгодно. В книгах всегда находится внебрачный наследник или обманутый когда-то подельник, иногда брошенная любовница, то есть люди из ближайшего окружения пострадавшего, чья выгода не была явной.
— Пострадавших в здешнем центре больше сотни, — напомнил Клинт, уловив, к чему клонит собеседник. — Круг их знакомств потребует несколько лет для выяснения мотивов.
Гелбрейт покачал головой.
— А вы представьте на секунду, что в нашем случае это всё случайные жертвы.
— То есть?
— Сопутствующие основной. Аналогия: преступник устраивает крушение межпланетного катера, чтобы устранить человека, который летит этим рейсом. Обычное убийство, замаскированное под несчастный случай, примеров масса. Количество жертв будет равно числу пассажиров, но только одна жертва — истинная, остальные — случайные. С катером все просто, он гарантированно разобьется при посадке, если вывести из строя навигатор, а вот нападение акул немного сложнее. Подготовить его не пять минут, управлять животными трудно, а результат не настолько стопроцентно предсказуем, как при ударе ножом. Да, пострадавших много, но давайте предположим, что никто из них не являлся целью на проклятом шоу — и истинная жертва сразу выйдет из тени.
— Какая? — машинально спросил Клинт.
— Двести пятьдесят миллионов кредитов, год окупаемости, — засмеялся Гелбрейт. — Все отлично уничтожено безмозглыми тварями. Кто теперь поедет отдыхать туда, где могут голову откусить?
— Это не согласуется с отсутствием конкуренции, — возразил Клинт. — В этом вопросе Хиотису можно верить, иначе они сами разобрались бы и принесли нам голову виновного на блюдечке.
— А о какой конкуренции мы говорим? — задал встречный вопрос Гелбрейт. — Конкуренция бывает внешняя, а бывает и внутренняя.
Клинт подумал.
— Имеете в виду разногласия инвестора с управляющим?
— Или инвесторов было несколько, — подсказал Гелбрейт.
Эта мысль заставила Клинта полезть за сигаретой, хотя делал он это крайне редко. Гелбрейт тоже последовал его примеру: курение сближает не хуже совместной выпивки, если верить психологам. Зажигалка Клинта на секунду привлекла его внимание, но спрашивать о ней он не стал, чтобы не сбивать того с мысли.
— Да, инвесторы могли изначально находиться не в равном положении, — наконец признал викторианец. — При таком резком понижении стоимости актива вместо обещанной доходности тот, кто вложил последнее, гарантированно разоряется. А тот, кто способен переждать убыточный период, вполне может выкупить его долю за гроши и стать единоличным владельцем.
