— Приветствую содружество наций на земле Мумбайского сообщества, — человек, ожидавший их за дверями, развел руки в приветственном жесте. — Жаль, что повод для встречи печален.
Черными на нем были не только костюм и рубашка, но даже галстук из дорогой натуральной ткани, словно он носил траур, но делал это с некоторой долей иронии — галстук представлял собой разновидность бабочки.
Створки дверей толщиной с человеческую ногу отрезали посетителей от входа и единственной возможности покинуть здание. От этой мысли Клинту стало неуютно. Он украдкой взглянул на невозмутимого коллегу и решил, что им стоит держаться вместе.
— Насчет земли вы погорячились, — заметил Гелбрейт, не делая попытки протянуть встречающему руку. — Впрочем, суша на Мумбаи-Пять редкость и каждый клочок на вес золота, не так ли, мистер Хиотис?
Лицо приветливого господина никак не изменило своего выражения.
— Борьба за землю на Мумбаи-Пять не ведется насильственными методами, — с достоинством отмел он подозрения. — Мирное сосуществование всех слоев общества — здешний принцип, верите вы в это или нет. Несчастье для нас просто гром среди ясного неба. Не возражаете, если я сразу покажу кабинет, который нам предоставили для работы? Будут пожелания — смело высказывайте, к утру постараемся сделать ваше пребывание здесь максимально комфортным. Ваши личные апартаменты находятся в этом же корпусе, чуть дальше.
Хиотис был молод, гладкое лицо с водянистыми глазами, наполовину прикрытыми веками, выдавало в нем человека далекого от того впечатления, которое он старался произвести. Двигался он беззвучно, но в этом была скорее заслуга ковра на полу, чем особенность его манеры перемещаться.
За вторым поворотом коридора вновь прибывшим открылся просторный зал со стеклянной стеной, на входе которой помаргивал замок. Столы с сукном выдавали игорную зону. Хиотис с бесконечными извинениями активировал каждому карточку-пропуск, приложив сканер к поверхности пальца.
— Это что? — коротко спросил Гелбрейт, кивая на прозрачную поверхность, пока его рука участвовала в манипуляциях. — Зеркало Гезелла?
Их проводник издал сдавленный смешок.
— Оно самое, но никто не будет подсматривать, клянусь. Было непросто найти здесь помещение, пригодное для работы с документами и людьми одновременно, пришлось брать что дают.
