— Вы уверены? — спросил он, кивая на купол. — Не разобьется, если на нас нападет сайрен?
— Эта штука надежнее железа, — заверил его Хиотис. — Не создает препятствий в обзоре, и в случае опасности или поломки двигателя каждый купол отделяется от основания и всплывает автономно, подавая сигнал бедствия. На всякий случай тут есть пара баллонов с загубниками, а пирс будет в зоне видимости.
Он постучал по закрепленному на полу ящику костяшками пальцев. Клинт шагнул на борт и постарался быстрее сесть на свое место — в жилете он чувствовал себя неуклюжим, тогда как Хиотис двигался без каких-либо затруднений. Дверь поползла в пазы и с шипением вжалась в контур.
— Воздуха у нас на шесть часов и еще два в резерве, не считая баллонов, но столько нам не понадобится, — заметил Хиотис. — Вся прогулка займет от силы час плюс погружение и всплытие.
Двигатель заработал бесшумно, субмарина отчалила от пирса, одновременно с набором скорости опускаясь под воду. Скоро зеленоватые волны перекатились над макушкой Клинта, и он непроизвольно наклонил голову. После этого в кабине потемнело, а пространство впереди осветилось лучом прожектора, опять заставляя вспомнить «Наутилус» знаменитого француза.
— Сейчас обойдем пирс и подойдем к началу ограждения, я проведу субмарину по всему периметру, — сказал Хиотис, повернувшись в сторону Клинта вместе с креслом. — Смотрите, снимайте, если захотите что-то разглядеть подробнее — говорите, я приторможу.
Клинт кивнул — первая секция решеток уже показалась слева от его места, и он приник к стеклу, сложив ладони перископом.
— Свет есть и с вашей стороны, — подсказал Хиотис. — Включайте, когда сочтете нужным.
Клинт машинально нажал кнопку, луч ударил в сторону, прошел сквозь зубья решетки и выхватил из темноты нечто большое, светло-серое и бесформенное, неподвижно висевшее с той стороны за стеной из водорослей. Пока нашлась кнопка холозаписи, серая туша скользнула в сторону и ушла, оставив за собой только облако пузырьков.
От жары не спасали ни белый цвет одежды для прогулок, на которую Гелбрейт сменил официальный костюм, ни бутылка с водой, быстро закончившаяся. В легкомысленной бейсболке и коротких бриджах, он сейчас более чем когда-либо выглядел офисным работником на отдыхе, бесцельно слонявшимся по клумбам. Производить впечатление было не на кого — корпуса и дорожки центра были пусты. Прикинув убытки, Гелбрейт заключил пари с самим собой, пройдут ли хотя бы сутки, прежде чем на них начнут давить.
