— Я согласен.
Тед зачем-то встал, но Лаудер сделал ему знак сесть обратно и вышел за дверь, оставив его наедине со страшной аппаратурой.
***
Гейл засунул в рюкзак всю свою одежду, и все равно там еще осталось место. Он огляделся по сторонам, сгреб со стола диски и отсортировал их — больше половины принадлежали Тейлору. Их он швырнул ему на койку — сам уберет. Такэда, который сидел с книжкой на подоконнике, следил за ним напряженным взглядом. С одной стороны, нужно было что-то сказать, с другой — лицо Гейла выражало крайнюю нерасположенность к задушевным беседам. Первым не выдержал Девилер.
— Слушай, Гейл, — мирно сказал он. — Может не надо так? Ну, подумаешь, с кем не бывает.
— Это ты сейчас меня утешить решил?
Гейл скинул форменный галстук, расстегнул рывком рубашку — одна из пуговиц отлетела под кровать, но он за ней не полез, швырнул рубашку комком в проем шкафа.
— Не утешить, а призвать на помощь здравый смысл. У любого человека может быть полоса невезения, и никто не виноват. Зато потом наступает белая полоса.
Гейл одарил его мрачным взглядом, натянул через голову футболку, привезенную из дома, сунул руки в рукава старой джинсовой куртки. Форменные брюки он тоже бросил в шкаф, застегнул джинсы и склонился завязать шнурки на кроссовках.
— Куда пойдешь? — продолжал Девилер. — Ночь на носу, до космопорта три дня на оленях, а ты не жравши.
— А я считаю — пусть идет, — неожиданно поддержал Гейла тихий Такэда. — Сегодня — это он еще сам, а завтра — это уже по приказу, разные вещи. Лаудер будет в бешенстве.
— Да плевать Лаудеру, — заметил из своего угла Джонсон. — Мы для него мусор, расходный материал. Одним больше, одним меньше, он и не заметит.
— Это ты врешь, — Девилер покачал головой. — Ему не все равно. Просто он этого никогда не покажет.
— Ладно, парни, — Гейл вскинул на плечо рюкзак. — С вами хорошо, но мне далеко топать. Бывайте. Привет Лаудеру.
— Удачи, Гейл, — серьезно сказал Такэда. — Жаль, что так все вышло, но это твоя жизнь. Может быть, тебе еще крупно повезет как-нибудь.
— Чего не скажешь о нас, — тоскливо добавил Джонсон, — когда завтра нам вставят пистонов за то, что мы тебя отпустили.
Гейл на секунду замер на пороге, но потом махнул рукой и решительно вышел, нащупывая в кармане пропуск на проходную. Он дошел до конца коридора, немного поколебался, стоит ли ему зайти в канцелярию или подать рапорт уже с дороги, но решил, что канцелярия обойдется. Придумают еще какие-нибудь формальности, задержат, не дай бог еще вызовут Лаудера. Меньше всего Гейлу сейчас хотелось объясняться с ним.
