Она понимающе кивнула. Леди Роуз Торнбер, может, и была несогласна с моим решением, но она всё же понимала положение, в котором я находился, будучи синьором. В конце концов, у неё такая власть была с рождения — и она её понимала не хуже других.
— Я думаю, что это был лучший наш тост с тех пор, как мы начали справлять этот праздник, — сказала мне сидевшая рядом со мной Пенни. — Роуз определённо умеет находить нужные слова.
Мои губы скривились в полуулыбке:
— Когда она знает, что может этими словами кого-то смутить, то будет стараться достигнуть этой цели изо всех сил, — ответил я.
Моя милая жена рассмеялась:
— Я же говорила, что она найдёт способ тебя наказать.
Я согласно кивнул:
— По крайней мере, худшее позади. Теперь мы можем расслабиться, и насладиться вином. Моим нервам определённо не помешал бы ещё один кубок.
Пенни протянула руку к бутылке, и начала наполнять мой кубок, но в этот момент на меня накатила лёгкая волна головокружения. Прижав одну руку к столу в попытке вернуть себе равновесие, вторую я приложил к своему виску:
— Ох…
Брови мой жены нахмурились:
— Ты в порядке? Что-то почувствовал?
Я махнул на неё руками:
— Нет, всё хорошо. Просто голова ненадолго закружилась. Это вино, должно быть, крепче, чем я думал, — ответил я, и сделал глоток из кубка в своей руке. На вкус вино было не особо крепким, но, с другой стороны, с лучшими винами так и бывало.
— Ты никогда не умел пить, — поддел меня сидевший рядом с Роуз Дориан.
Широко открыв глаза, я радостно ответил:
— О, неужели? Ты собираешься учить меня, как надо пить? Быть может, присутствующие здесь леди захотят услышать о том, как ты в первый раз осушил кружку эля?
Лицо Дориана порозовело лёгким румянцем. Он знал, что я взял над ним верх:
— Ну, давай не спешить, друг мой. Не нужно сейчас ворошить далёкое прошлое.
Роуз заинтересованно подняла бровь, хотя Пенни откликнулась первой:
— А вот я бы с удовольствием послушала бы эту историю, — сказала она. Леди Роуз согласно кивнула.
— По-моему, мы были… сколько нам было, Дориан, лет четырнадцать? — сказал я своему другу, пока тот пытался казаться занятым, заново наполняя свой кубок.
— Пятнадцать, — поправил он.
— Да, точно, — радостно согласился я. — Мы пробрались в герцогский винный погреб. Марк стянул ключи у кладовщика, и, пока мы были там, мы нашли недавно начатый бочонок весеннего эля. Его почему-то не опустошили до конца, и решили запереть в погребе, а не оставить наверху.
— Наверное, чтобы до него не могли добраться подростки… — проворчал Дориан.
