А вот в России этому направлению внимание уделили. И даже построили десяток «корабликов». Сначала одну опытную. Потом вторую. Потом третью. А потом, пустив опытные на слом, заложили десяток серийных. В обстановке полной секретности, разумеется. А если где-то они и всплывали, то исключительно как специализированные суда для освоения Арктики. Ведь над Северным Морским путём в России очень плотно и вдумчиво работали.
Так Северная железная дорога от Архангельска не только протянулась до устья Оби, но и пошла дальше, практически уже достигнув Енисея. Это позволяло не только потихоньку вводить в промышленный оборот эти земли, но и ставить морские станции вдоль побережья. Станции, чьё снабжение было независимо от ледовой обстановки и погоды на море.
Эта дорога была очень непроста. Поэтому основной объём тяжёлых работ на её возведении проводили отряды заключённых. Прежде всего – расчистку территории и «правку ландшафта» лопатами. А дальше уже вступали в дело более квалифицированные рабочие бригады, оснащённые самой передовой техникой. Вечная мерзлота много где создавала проблемы. Поэтому был применён достаточно дорогой, но вполне эффективный подход. Паровые трактора с бурами сверлили лунки. Потом туда устанавливали небольшие стальные сваи, обмазанные битумом и заполненные керосином. Наглухо закрытые, разумеется[84]. Сверху же на эту опору укладывали своего рода «ленточный фундамент» под рельсы, формируя его из специального железобетона. Его армировали не только стальным прутком, но и примешиванием базальтового волокна[85]. Благодаря всему этому получалось достаточно стойкое и надёжное основание для железнодорожного пути. Дорогое. Непростое. Но эти заказы прогревали экономику страны уже больше десяти лет. Да и технологии немало двигали. Не говоря уже о том, что строительство этой железнодорожной магистрали позволяло вводить в оборот северные земли Российской Империи с их огромными сырьевыми запасами. И разворачивать инфраструктуру для создания продуктивного, безопасного и относительно дешёвого Северного морского пути.
Этот особый интерес Императора к Северу не был секретом ни для кого в мире. С ним было связано строительство достаточно мощного ледокольного флота. И много чего иного. Фактически этот акцент сформировал целый мир специализированной техники и технологий. Поэтому создание подводных научно-исследовательских судов не вызвало никаких подозрений. Тем более что их качества и свойства были засекречены в лучших традициях обновлённого Николая.
