И вот такие пятисоткилограммовые стальные «чушки» вываливались из дирижаблей и устремлялись к цели. Вокзалу, где набилось какое-то безумное количество призывников и войск. Сортировочной станции, ломая и коверкая вагоны да вспахивая железнодорожные пути. Армейским складам с военным имуществом. И так далее.
Две тысячи сто тонн бомб! Они выпали из чрева этих дирижаблей за какой-то час, учинив впечатляющие разрушения. В это утро Берлин… да и весь остальной мир впервые узнали, что это такое…
– И как это понимать? – едва сдерживая свою ярость, поинтересовался Вильгельм II у коменданта города. – Кто меня заверял в полной безопасности моей столицы?
– Мы не могли знать…
– А КТО ДОЛЖЕН БЫЛ ЗНАТЬ?! – рявкнул Кайзер[42], выпучив глаза и нервно подёргивая усами. – Почему я должен столько времени слушать эту кошмарную музыку? Почему эти мерзавцы устраивают бомбардировку МОЕЙ СТОЛИЦЫ в тепличных условиях? Что это? Глупость или измена?
– Мы всё учтем и всё исправим!
– МЫ?
– Ну… – растерялся комендант, которому жутко не хотелось брать ответственность за произошедшее только на себя.
– Арестовать, – холодно и с нескрываемым презрением процедил Кайзер.
– Что?! – ахнул комендант.
– Вы мне за всё ответите. За каждый расколотый кирпич. За каждую загубленную жизнь… ЗА ВСЁ! ТВАРЬ!!!
Глава 6
1914, апрель, 13, Санкт-Петербург
– Ваше Императорское Величество, – продолжал лепетать посол Франции, – я вас уверяю: наши войска ударят сразу, как только смогут.
– А когда они смогут?
– Мне этого не известно, – развёл руками посол. – Поймите меня правильно: подобные сведения не находятся в моей компетенции.
– Вот как? А в чьей же?
– Этими вопросами ведают военные.
– И что, эти военные специалисты не называют вам сроков?
– Увы. Они опасаются, что сроки завершения мобилизации узнают немцы. А вы их так славно отвлекли от западной границы.
– То есть Франция – вместо того, чтобы выполнять свои союзнические обязательства – просто ждёт удачного момента?
– Что вы?! Нет! Конечно нет! Мы очень ценим наш союз. Просто обстоятельства…
Вот примерно в таком ключе они и беседовали, наверное, с полчаса – Император Николай II и посол Франции в России. Причём посол заискивающе заглядывал в глаза монарху и всячески старался показать своё расположение. Цирк, да и только. Француз ушёл, и его место в кабинете Императора занял глава Имперской разведки.
– Слышал уже? – с лёгким раздражением поинтересовался Николай.
– Слышал.
– И что скажешь? Они действительно не могут?
