В тот вечер я оделась и вышла из нашего офиса в типичный питерский двор-колодец, а из него нырнула в холодную осень, окутавшую набережную канала Грибоедова. Юля Юдинцева вышла навстречу. Я представляла ее дом на набережной, который непременно имел свой двор-колодец. Наверное, каждый, кто живет в городе дворцов и каналов, носит в себе «колодец». Около Спаса на Крови мы впервые встретились. Помню, первые слова, которые произнесла Юля, присмотревшись ко мне, были:
– У тебя добрые глаза, Света, значит, ты выиграешь суд! – она сказала это безапелляционно, не терпя возражений. В ответ я лишь улыбнулась. Долго гуляя по ночному Питеру, мы обменивались опытом и не сомневались в непременной победе добра над злом. В тот вечер мы говорили о судьбе, о наших девочках и обо всем, что наболело. К своей надежде я прибавила Юлину, а Юля к своей – мою, и надежды стало вдвое больше.
Спустя неделю, я заехала за Юлей, чтобы вместе пойти на прием к уполномоченному по правам ребенка в Санкт-Петербурге. Помню, как рядом с Университетом культуры на Дворцовой набережной, где я когда-то училась, ко мне подошла хрупкая, высокая девушка. Юля выглядела словно графиня – в длинном силуэтном пальто, с неброским макияжем, в дымчатом берете. Образ завершали винтажная шаль и едва заметная брошь. Если бы в руках у Юли не было огромной сумки с документами, то девушку можно было бы принять за парижанку со старинной открытки или за музу Александра Сергеевича Пушкина – он бы ее точно мимо не пропустил. Уезжая с места, где, кстати, Пушкин устраивал свидания с Натальей Гончаровой, я продолжала рассматривать Юлю, восхищаясь ее стилем и непопулярной нынче скромностью. Она вполне могла бы появиться на обложке модного журнала, если бы подобные выпускались в эпоху царей и русских императриц. Меня поражала ее способность, несмотря на войну, следить за собой и сохранять столь яркий и безупречно женственный образ. Оказалось, что у Юлии действительно дворянское происхождение, она была потомком графини Протасовой, подруги Екатерины Второй. Юля выросла в окружении старинных кукол, которые коллекционировала еще ее бабушка. Коллекция передавалась по наследству, и Юля могла часами рассказывать об эпохах, свидетельницами которых стали ее куклы. Жаль только, что Юлина дочь, спрятанная от нее во Владимирской области, не слышала этих чудесных историй.
По дороге в кабинет омбудсмена мы попали в пробку и несколько раз объехали Марсово поле. Беседы о Юлиной жизни, учебе, работе в Америке, об успешной карьере в модельном бизнесе, истории о режиссерах и фильмах, в которых ей предлагали сниматься, не давали нам сосредоточиться на дороге. Казалось, что для девушки, которая сидела рядом со мной, была уготована блестящая, как фейерверк, и яркая, как карнавал, жизнь. Но взгляд ее потухших глаз говорил о другом.
