– Милый, возьми, пожалуйста, армиллярную сферу. Она небольшая. Стоит в гостиной на шкафу.
– Что это? – быстро ответил, сопроводив сообщение улыбающимся смайлом.
– Заходи в гостиную. Ты сразу поймешь, что это!
– Возьмите паспорт, – протянул мне в руки документ великовозрастный сотрудник таможни, хмуря увесистые, как ветки ивы, седые брови.
– Спасибо! – выпорхнув на территорию страны, подошла к нашей еще не полной команде.
За мной было трое. А тем временем Хуангидар прислал фото.
– Это штука?
– Да!
– Ты такая умная! Потом расскажешь, зачем она. Я пошел собираться. Вылет через несколько часов. Лечу через Амстердам и Буэнос-Айрес. Представляешь, две пересадки. В полете больше суток!
– Какой кошмар! Вымотаешься очень! Ладно, собирайся, как сядешь на самолет, отпишись. Люблю тебя!
– И я тебя люблю, моя дорогая! Скоро увидимся!
Глупо улыбаясь, уселась в микроавтобус, разместившись рядом с «химиком». Протянув мне руку, он заговорил со мной.
– Привет, я Мирлан!
– Привет, я Кристина, – чинно отчеканила.
Химик… Как он может быть полезен в экспедиции? Как его знания в области смешивания растворов могут быть применены на практике? Может, взрывчатку способен сделать? Ну такую, которая в силах расщепить лед в поисках артефакта.
– Интересная поездочка, – потер он руками. – А главное – заставляет задуматься.
– О чем задуматься? – посмотрела в его глаза.
Явно, что-то знает, но не договаривает.
– Ну как же! Мы отправляемся в поисках артефакта не куда-то, а в Антарктиду. Такое местечко, где бывают далеко не все.
Поездочка-местечко… Любит уменьшительно-ласкательные эпитеты…
– И какая разница в том, что не все там бывают?
– Как какая разница? Подумай, как артефакт попал в Антарктиду. Кто его туда привез? Ученые, изучающие климат Антарктиды? Зачем им? Или был найден там и размещен на одной из станций. Тогда почему его не перевезли куда-нибудь поближе к цивилизации?
А действительно, вопрос хороший!
– Может, нацисты? Говорят же, Гитлер очень интересовался Антарктидой.
– Вот! – одобрительно закивал. – К тому же посмотри, какая у нас разношерстная команда. Для чего столько разноплановых специалистов?
– Это логично, чтобы в короткий промежуток времени получить все для реализации миссии, в том числе навыки любых узких специалистов, не дожидаясь других членов команды. Это обычная экономия.
– Да, но что мы ищем? Ты знаешь? Ты же археолог. Скажи мне!
– Я знаю то же, что и ты, – пожала плечами.
– Ага. Артефакт, выполненный из осколка метеорита, обладающей какой-то неведомой силой. Есть идеи, что это может быть?
