Въ серединѣ мая обыватели города Благовѣщенска услышали китайскую музыку въ Сахалинѣ, въ деревушкѣ, расположенной противъ Благовѣщенска. Ходили разсказы объ ученiи китайскихъ войскъ, о томъ, что въ семи верстахъ за Сахалиномъ, въ горахъ стоитъ 7 000 китайскихъ войскъ, которыхъ видѣли якобы наши мясники, закупавшiе скотъ у китайцевъ. Но опять-таки нужно отмѣтить, что этому никто не придавалъ почти никакого значенiя.
Въ мѣстной «Амурской газетѣ» былъ отмѣченъ этотъ фактъ въ № 23 отъ 4-го iюня въ мягкой формѣ, чтобы не встревожить напрасно мѣстное населенiе, хотя въ обозрѣнiи иностранной жизни и въ передовой статьѣ, посвященной вопросу о стратегическихъ дорогахъ въ Приамурскомъ краѣ, мы указывали болѣе опредѣленно на то, «что въ данное время центръ тяжести мiровой политики долженъ перемѣститься съ юга Африки на берега Китайскаго моря, если только дипломатiи не удастся заговорить зубы».
Какъ извѣстно, это не удалось. Дорога между Пекиномъ и Тяньцзиномъ была разрушена, приверженцы Большого кулака стекались со всехъ сторонъ и положенiе прiобрѣло угрожающiй характеръ, тѣмъ болѣе, что былъ обнародованъ императорскiй эдиктъ, одобряющiй дѣйствiя «Большого кулака». Эмисары этой секты разсыпались по всему Китаю и въ сосѣдней намъ Маньчжурiи начиналось глухое броженiе.
Телеграммы приносили все болѣе и болѣе тревожныя извѣстiя изъ Тяньцзина и Таку. 28-го мая было дано Высочайшее повѣленiе переправить часть русскихъ войскъ изъ Портъ-Артура въ Таку, что и было исполнено 29-го мая, какъ мы о томъ узнали уже впослѣдствiи изъ газеты «Новый край», издающейся въ Артурѣ.
Въ это время, т. е. въ началѣ iюня, телеграммы «Россiйскаго агентства» приходили къ намъ очень неаккуратно, что всегда обозначаетъ занятiе линiи правительственными депешами.
По одному этому признаку можно было судить о серьозности дѣлъ на Востокѣ. Всѣ ждали мобилизацiи, настроенiе было очень напряженное. Наконецъ 11 iюня стало извѣстно о взятiи фортовъ въ Таку и о томъ, что китайцы впервые открыли военныя дѣйствiя противъ соединеннаго европейскаго флота, а къ вечеру 11-го iюня было расклеено по городу объявленiе о мобилизацiи слѣдующаго содержанiя:
Отъ Военнаго Губернатора Амурской области.
11-го сего iюня воспослѣдовало Высочайшее повѣленiе привести войска Приамурскаго округа на военное положенiе.
Для сего призвать чиновъ запаса армiи и поставить лошадей согласно мобилизацiоннаго росписанiя № 5, не призывая ратниковъ ополченiя перваго разряда. Первымъ днемъ мобилизацiи считать двѣнадцатое iюня.
