Моментально въ туже минуту появились дымки по всей линии китайскаго берега, затѣмъ засвистали пули и затрещали выстрѣлы. Къ ружейной стрѣльбѣ, как аккомпаниментъ, присоединились грозные выстрѣлы орудiй.
Трудно представить и описать то, что произошло на набережной. Толпа народа бросилась съ набережной въ городъ, по улицамъ, перпендикулярнымъ Амуру, а слѣдовательно лежащимъ вдоль полета пуль и снарядовъ. Изъ береговыхъ домовъ жители бросились, кто въ чѣмъ попало, даже безъ шапокъ. На пароходахъ была невообразимая давка, многiе со сходенъ попадали въ воду, Извощики исчезли скорѣе жителей, потому конечно, что лошади бѣгаютъ быстрѣе, а китайцы стрѣляли все чаще и чаще.
Пароходъ «Бурлакъ», попавъ подъ градъ пуль, сдѣлалъ поворотъ назадъ, но, кажется, наткнулся на камень, и затонулъ около берега, гдѣ и простоялъ до окончанiя осады города. «Гражданинъ» и «Нероновъ», вышедшiе было навстрѣчу войскамъ, должны были вернуться и укрылись въ Зеѣ, гдѣ во время осады и употреблялись для перевозки войскъ.
Нельзя сказать, чтобы публику на набережной обуяла паника. Скорѣе — всѣ просто растерялись. Тутъ смѣшалось всѣ: и испугъ, и удивленiе, и недоумѣнiе и незнанiе, что дѣлать въ такомъ экстраординарномъ случаѣ. Въ управѣ еще вскорѣ послѣ отъѣзда губернатора записывалась масса добровольцевъ. Когда раздалась канонада, записавшiеся бросились въ управу за ружьями.
Управа, какъ извѣстно, стоитъ на углу Большой и Торговой улицъ, въ первомъ кварталѣ отъ набережной. Люди, бѣгущiе съ набережной, сталкивались съ бѣжавшими въ управу и на Большой улицѣ происходила невообразимая сумятица. Ружья въ управѣ брались съ боя и уже некогда было записывать, кому онѣ выдавались. Вырывая другъ у друга ружья многiе поранилсиь въ кровь.
Ружей не хватало.
Кто-то сказалъ, что въ ломбардѣ есть заложенныя ружья и толпа хотѣла ломать ломбардъ, находящiйся тутъ-же въ управѣ. Кто-то сказалъ, что въ магазинѣ Чурина раздается 50 ружей. Толпа бросилась туда. У нѣкоторыхъ магазиновъ были сломаны замки. Искали вездѣ ружей и патроновъ, а ихъ почти не было въ городѣ — еще до бомбардировки скупали ружья и револьверы китайцы, какъ разсказывали въ толпѣ. Лишь очень немногiе жители догадались заблаговременно запастись оружiемъ.
Между тѣмъ народъ, бѣжавшiй съ набережной, кричалъ, что маньчжуры высаживаются на нашъ берегъ. Весьма немногiе съ ружьями пробѣжали къ бульвару на набережную около губернаторскаго дома. На всемъ протяженiи остального берега нѣтъ ни кустика, никакого, даже ничтожнаго, прикрытiя отъ выстрѣловъ. Многiе съ ружьями бѣжали въ свои дома, чтобы защищать свои семьи и имущество, иные наскоро складывались и выѣзжали за городъ. Всѣ боялись пожара, и какъ на грѣхъ поднялся сильный вѣтеръ, дувшiй вдоль города.
