Окружающие не могли понять ее логики, и она не собиралась никому ничего доказывать. Несколько раз, обычно после выпивки, Зои пускалась в рассуждения об истинной любви и о том, как представляет семейную жизнь, но реакция собеседников ее не вдохновляла. Как правило, люди делились на два лагеря. Одни считали, что истории о родственных душах придуманы компаниями, торгующими поздравительными открытками, и авторами душещипательных романов. Другие утверждали, что семейная жизнь требует жертв, и надо быть благодарным за то, что имеешь.
И те и другие сходились в одном: ты слишком много хочешь. Но Зои хотела большего. Дело не в кольце, красивой церемонии, множестве гостей и так далее. Она должна знать, что, когда это случится, рядом с ней будет правильный человек. Может, кто-то считал, что родственных душ не бывает или кому-то просто не повезло встретить такую, но Зои знала наверняка, что это проверенный факт. Потому что у нее на глазах Эш и Грейс полюбили друг друга. Они стали для Зои путеводной звездой. Она вспоминала, как они вели себя в первые дни знакомства, и проверяла свои отношения по этим воспоминаниям. Часто поначалу все совпадало, или ей хотелось в это верить из оптимизма или от отчаяния. Наступал момент, когда она признавалась самой себе в который раз, что все складывалось иначе — совсем не по образу и подобию Эша и Грейс.
Однако она продолжала искать и надеяться.
— Мне хочется того же, что было у тебя с Грейс, — прошептала Зои, глядя в чашку.
— Зои, ты знаешь, как я любил Грейс и как она любила меня. Однако это не значит, что между нами всегда царило согласие. Мы спорили, как любая семья. Иногда это были глупые стычки о том, кто вынесет мусор или кто виноват, что мы много потратили в течение месяца. У нас были более серьезные конфликты по поводу покупки дома или того, хотим ли мы детей. — Тут его голос прервался, и Зои почувствовала вину, что заставила его вспоминать потерю. Она хотела остановить его, но Эш махнул рукой и продолжил: — Если бы я знал о том, что случится, то, поверь, отказался бы от всех аргументов и позволил ей делать все, как она хочет.
— Нет, это не так, — улыбнулась Зои, — потому что вы оба не такие. Конечно, я знаю, что семья не может быть идеальной каждую секунду. Я не это имела в виду.
— Разве? Что тогда?
Зои замешкалась, подбирая слова.
— Когда вы спорили, то выстраивали отношения, создавали партнерство, а это гораздо важнее, чем мусорное ведро или расходы на хозяйство, хотя эти проблемы тоже надо решать. Каждая размолвка сближала вас. Вы начинали лучше понимать друг друга.
