— А может, и есть, — возразил Эш. — Просто не могу представить, чтобы такая прекрасная женщина осталась одинокой навсегда.
Щеки Зои порозовели почти под цвет ее мокрого платья. Удивительно, но, даже промокшая, растрепанная, босая и не очень трезвая, она казалась еще красивее, чем обычно.
— А ты как? — спросила Зои, вернув его в реальность.
— О чем ты? Я в порядке. Мокрый, но довольный.
Полотенца не очень помогли обсохнуть. Эш пожалел, что не принес с яхты банные халаты, тогда они могли бы снять мокрую одежду. «Позволь помочь тебе раздеться…» Эш чуть не подавился виски. Сейчас не время думать об этом.
— Думаешь, у тебя будет кто-нибудь… после Грейс?
Эш поставил чашку на пол. Как ответить на вопрос, если он не задумывался об этом уже два года?
— Я… не знаю. Мне трудно представить такое. Но, пожалуй, я мог бы с кем-то встречаться и даже заниматься сексом… — запнулся он, потому что думал об этом прямо сейчас, в самое неподходящее время, — черт бы побрал его упрямое воображение. — Но полюбить кого-то… жениться… жить с кем-то. Не представляю. Вряд ли. Понимаешь? — склонил голову Эш. Когда Грейс умерла, он потерял не только жену, но веру в будущее. Его мечта о семейной жизни ушла вместе с ней.
— Понимаю, — грустно сказала Зои. — У меня такая же проблема. Вижу себя в семье, в доме, в счастье. Рядом со мной расплывчатая фигура мужа или партнера, но я никогда не могу разглядеть его.
— Даже когда готовишься пойти к алтарю вместе с ним?
— Наверное, мне кажется, что все сразу должно проясниться в тот момент, когда я стою в свадебном платье с кольцом на пальце. Но когда наступает этот день, картинка остается размытой. Не могу понять, как перейти с того места, где я есть, к тому, где хочу быть.
— Значит, ты все-таки хочешь выйти замуж? — спросил Эш. — Ты уверена, что действительно видишь себя замужем, или это дань традиции? Не каждый создан для семейной жизни. В этом нет ничего плохого.
— Знаю, — сказала Зои, глядя ему прямо в глаза, и Эш вздрогнул от ее пронзительного взгляда. — Но я хочу этого. Хочу всего — настоящей любви, красивой свадьбы, счастливой семьи. Мечтаю только об этом.
Эш верил каждому ее слову.
Никогда никому, кроме Грейс, она этого не говорила. Зои позволяла всем верить, что ее пугает бремя ответственности и взятых на себя обязательств — ее осуждали за это. Она никогда не признавалась, что именно о верности и преданности она мечтала больше всего на свете и металась в безуспешных поисках. Зои знала цену и важность семейного согласия, а также видела, к чему ведут ошибки и компромиссы. По этой причине она отказывалась выходить замуж, если возникали хоть малейшие сомнения в последствиях этого шага.
