Здесь, в реальном мире | страница 74

Она выразительно указала на них взглядом и мотнула головой в направлении выхода.

Вар осушил свою кружку, достал кошелёк, но Уолтер махнул рукой.

— За счёт заведения, дружище.

— Спасибо, Уолтер, — сказал Вар своим новым, низким голосом и соскользнул с барной табуретки.

Вар открутил наконечник шланга. Несколько секунд они с Джолин молча смотрели, как вода стекает в гигантский, всё такой же пустой ров.

— Может, просто кран открыт не до конца? — спросил Вар с надеждой.

Джолин покачала головой.

— На всю катушку.

Он следил, как она переводит взгляд со шланга на папайи, потом на забор, где висело объявление об аукционе. Он читал её чувства так ясно, как если бы они были впечатаны в его собственное сердце.

— Всё всегда тянется чересчур долго, — сказала она. — Кроме того, что случается чересчур быстро.

— О-о, да! — сказал Вар. — Тут и говорить нечего.

Джолин вынула нож и срезала под корень одну из папай.

Сидевший рядом Вар выронил камеру и вцепился в свои лодыжки.

— Только женские растения дают плоды, — объяснила Джолин. — Но непонятно, какие из них какие, пока не зацветут. Вот, видишь? Мужские цветки — они такие тонкие и длинные, а женские — потолще, вот здесь, в основании.

Вар осмотрел остальные папайи, которые росли счастливо и беззаботно, понятия не имея, что половина из них попросту теряет время.

— И… что? Те, которые мальчики — я имею в виду мужские растения, — ты что, их всех убьёшь?

— Почти всех. Оставлю несколько штук для опыления.

Она подрезала ещё одно растение. Оно рухнуло, как показалось Вару, с криком «Предательство!».

— Они не виноваты, что не могут плодоносить, — попробовал он вступиться. — Нельзя их за это убивать, они не заслужили. Может, пересадишь их куда-нибудь в другое место?

Джолин помотала головой.

— Папайю нельзя пересаживать. Так считается. Её корни не любят, чтобы их беспокоили. Вот я сначала и сажаю их в банки. Когда становится ясно, какие надо сохранить, я аккуратно вытаскиваю их из банок вместе с землёй, и корни не повреждаются. — Она глянула вверх, на дверь своей квартиры. — Когда кто-то уже начал где-то расти, он не хочет, чтобы его оттуда вышвыривали.

Вару показалось, она хотела сказать «что-то», а не «кто-то», но сейчас ему было не до замечаний.

— Всё равно это несправедливо.

Джолин отложила нож, ухмыльнулась с притворным изумлением и хлопнула себя по лбу.

— Ах да, вечно я забываю! Мы же в Волшебной Стране Справедливости!

Потом сменила выражение лица на клоунски-печальное и снова хлопнула себя по лбу.