Джолин будто очнулась. Размахивая совком, она решительно устремилась вперёд — даже шляпа слетела.
— Эй, это наш участок!
Вар отбросил лопату. Он ненавидел всякие разборки, от них его душа сжималась в крошечное зёрнышко. Но сейчас он поспешил за Джолин. Наш участок, только что сказала она. «Наш» — это значит его и её, вместе. Прямо так взяла и сказала.
Подходя, Вар понял, что чужая девочка, пожалуй, старше, чем ему сначала показалось: не меньше пятнадцати. Он провёл пятернёй по слипшимся от пота волосам и снова надел бейсболку.
— Во-первых, — сказала девочка, обращаясь к Джолин, — он не ваш. Участок 788 принадлежит «Саншорс-банку».
— А ты работаешь в банке? — вскинулась Джолин. — Банк эксплуатирует детский труд? Тогда я хочу поговорить с кем-нибудь из их руководства.
Девочка, смеясь, помотала головой.
— Я тоже хочу поговорить с кем-нибудь из их руководства. Или с тем, кто купит этот участок на аукционе. Но вот уж что он не ваш, это…
— На аукционе? Каком аукционе? — Джолин полыхнула глазами поверх солнечных очков, но в это самое мгновение Вар увидел её лицо: оно опять было испуганное. И сразу же его сердце часто-часто заколотилось — тук-тук-тук-тук.
Девочка отступила на шаг.
— Этот участок теперь… эм-м… взысканное имущество? По закону так. То есть…
— Когда? — перебила Джолин.
Девочка вскинула руки.
— Откуда я знаю? Всё, проехали. Я не работаю ни в каком банке, не забыли?
Она снова достала телефон и, подняв его над плечом Джолин, сделала ещё один снимок. Пробежалась пальцами по экрану, будто что-то проверила. И обернулась к Вару.
— Всё, я закончила. Так что можете продолжать свои… эм-м, грязевые бои?
Вар втянул шею в плечи. А мог бы — и лицо бы втянул под футболку. Надо было всё-таки вытребовать у Джолин шланг, хоть умыться.
— И чтоб ноги твоей тут не было, — буркнула Джолин себе под нос.
Девочка пожала плечами.
— Моей и не будет.
Джолин направилась к своим растениям с довольным видом, будто одержала победу.
Вар не был в этом уверен. Он догнал девочку, когда та собиралась подняться по ступенькам обратно на развалины.
— Подожди. Твоей не будет… но чьи-то ноги тут будут, ты это хотела сказать?
— Ну это понятно же? Люди из банка. И те, кто придёт устанавливать прожекторы с датчиками движения. И ещё я собираюсь связаться с Одюбоновским обществом…
— Нет! — крикнул Вар. — Никто не должен сюда приходить!
Получилось громко, поэтому через секунду примчалась Джолин.
— Кто сюда собирается приходить? — прошипела она. — Кто?!
