— Так что же, эта Корал стала Богом?
— Терпение. Так или иначе испытуемую подключили, стерли прошлые программы, перепрограммировали и проинтервьюировали. Никакой полезной информации.
Тори поднял палец в знак несогласия:
— За один час мы узнали о строении и составе Вселенной больше, чем за всю историю развития науки.
— Это был бред сумасшедшего. — Лэндис постучала по колену Элин. — После беседы мы отключили ее психосхему, и как вы думаете, что произошло?
— Я никогда не умела отвечать на риторические вопросы.
Элин не сводила глаз с Тори.
— Она не отключилась. Она там застряла.
— Застряла?
Тори сорвал травинку и уронил ее на землю:
— Произошло вот что: Корал вошла в состояние, которое можно назвать абсолютным сознанием. Она не только понимала все свои умственные функции, но управляла ими вплоть до безусловных рефлексов. Это также означало, что Корал сама создает собственные метапрограммы.
— Метапрограммирование — это всего лишь заумный термин для обозначения группы функций, при помощи которых мозг способен производить изменения в самом себе, — вставила Лэндис.
— Да. Мы не учли, что ей может понравиться быть Богом. Когда мы стали ее депрограммировать, Корал просто пренебрегла нашими указаниями и вернула себя в прежнее состояние.
— Бедная женщина, — сказала Элин, отчасти потому, что знала: от нее ждут сочувствия.
И все же как замечательно чувствовать себя Богом! Что-то в душе Элин затрепетало от этой мысли. Она была почти готова признать, что игра стоит свеч.
— Итак, здесь есть женщина, которая воображает себя Богом, — сказала Лэндис. — Хорошо еще, что нам удалось замять дело. Если бы до некоторых религиозных невежд на Земле дошли хотя бы слухи…
— Послушайте, — перебил ее Тори. — Я пришел сюда не для того, чтобы говорить о работе. Я хотел пригласить бывшую пациентку на большую познавательную прогулку.
Элин посмотрела на него непонимающим взглядом:
— Большая прогулка?
Он обвел рукой весь Магритт, от зеленых опорных колонн до серых скал. Обвел жестом собственника. Лэндис недоверчиво посмотрела на него.
— Вам нужна дуэнья, — проговорила она. — Пожалуй, пройдусь-ка я с вами, чтобы чего не случилось.
Элин нежно ей улыбнулась:
— Иди ты в жопу!
Тори жил в решетчатом геодезике, доверху увитом плющом. Молодой человек прошел вперед и нагнулся к пульту.
— Что-нибудь классическое?
— Да, пожалуйста.
Он стал осторожно снимать с Элин комбинезон, и тут заработал голографический проигрыватель, окружив их сочным багрянцем и яркой лазурью, сливающимися в воздухе с цветным стеклом витражей. Элин слегка отстранилась от Тори и захлопала в ладоши.
