– Ешь, – приказал он ей. Мужчина схватил свою вилку и без всякой жалости вонзил ее в мясо ягненка.
– Наш брак – это игра… подделка, – выпалила она. Руки ее были сжаты в кулаки, а в горле стоял ком, даже разговаривать было больно. – Я не удивлюсь, если в скором времени увижу наши лица на обложках таблоидов.
– Наш брак вовсе не подделка, – возразил он с некой суровостью в голосе. – Ты должна быть счастлива, что все вышло именно так и не иначе!
Никодемус проснулся в ужасе и впопыхах вскочил с постели.
С самой первой секунды после своего пробуждения он уже знал, что место рядом с ним опустело, и, чтобы это проверить, он коснулся постели, которая уже успела остыть. И вновь Мэтти ускользнула от него, как и всегда.
Никодемус выскочил из постели, не утруждаясь даже тем, чтобы включить свет. Снаружи светила яркая луна и отражалась в воде неподалеку.
В этот самый момент Никодемус был в ярости. Он задавался вопросом: «Как так вышло? Что я делаю не так?» Но он прекрасно знал ответы на эти вопросы. Причиной всему была сама Мэтти, и Никодемус понятия не имел, как ему контролировать ее. А может, он тоже играл с ней в те самые игры, о которых она не раз говорила, но именно эта игра в кошки-мышки сводила его с ума.
Каждую ночь она покидала их постель, и когда Никодемус просыпался, то тут же обнаруживал, что место ее пустовало, а в дальнейшем он находил ее в одной из комнат. Каждую ночь он, словно охотник, выслеживал Мэтти, находил ее и возвращал в постель, несмотря на ее бормотание во сне. И так продолжалось каждую ночь, а наутро Никодемус никогда не вдавался в расспросы. Он предполагал, что это часть ее мятежа, и даже восхищался степенью ее упорства и настойчивости. Но сегодня все было иначе. Чувство восхищения пропало, поскольку Никодемус никак не мог найти Мэтти, хотя проверил все места, где она могла бы прятаться. Ее не было ни в гостевых апартаментах, ни в большой гостиной или же в офисе. Он проверил все комнаты на вилле в надежде найти ее, но лишь позже осознал, что ей удалось улизнуть из здания.
Рано или поздно, но Мэтти сведет его в могилу, поскольку именно сейчас он безумно перепугался. Никодемус ринулся проверять патио и открытый бассейн, который в скором времени все же придется закрыть в связи с холодной погодой. На дворе был октябрь и дул сильный прохладный ветер, так что сейчас Никодемус чувствовал себя каким-то пещерным человеком, поскольку выбежал на улицу босой и фактически без одежды. Он ощутил облегчение, когда открыл дверь домика у бассейна и нашел Мэтти там.
