– Я не слышу, чтобы ты собирался, – голос из-за двери прервал его мысли.
Алекс зашевелился.
Мать остановила Алекса возле выхода и вытащила из его ушей наушники. Он окинул взглядом ее джинсы и свитер с изображением кошки, одетой в гавайскую юбочку, и кивнул:
– Новый свитер?
Свитер был старый, и Алекс, говоря это, ухмыльнулся.
Миссис Мэнор закатила глаза. Она работала в туристическом агентстве, поэтому у нее были кошачьи свитера с картинками на любой случай. На сегодняшнем было написано: «МЯУ-НА КЕА БИЧ, ГАВАЙИ» [искаженное «Мауна-Кеа Бич», пляж Мауна-Кеа, Гавайи].
Ну, еще бы.
Мама Алекса была уверена, что у каждого человека должна быть страсть; для нее, очевидно, такой страстью были кошки и путешествия, а в идеале – путешествующие кошки. Ее повсюду сопровождал полосатый кот Стэнли.
– Ничего не забыл? – ехидно спросила миссис Мэнор и протянула ему билет на автобус.
– Никогда ничего не забываю. – Алекс положил билет в карман и достал из шкафа свою спортивную сумку с фехтовальным костюмом, которую тоже едва не забыл. – Спасибо, мам.
– Автобус отправляется после уроков. Ты должен сразу ехать на Пенсильванский вокзал. Не отходи от команды. Не теряй из виду тренеров. Если что-то случится, я буду у бабушки с дедушкой. – Судя по голосу, миссис Мэнор была взволнована. Прикинув, Алекс решил, что это, возможно, связано с прошлыми соревнованиями, когда всю их команду взяли под арест за игру в автоматы в Атлантик-Сити.
Алекс усмехнулся.
– А в чем проблема? Я же еду на Кубок Северной Америки, мам. Не на войну.
Она покачала головой.
– Ты просто притягиваешь проблемы, Александр Мэнор. Это у тебя в крови. Тебя куда ни отправляй – все равно что на войну.
– Если только это не… – Алекс сверился с билетом, – Филли [Шутливое название Филадельфии (прим. ред.)]. – Значит, он едет в Филадельфию. Он поставил в уме галочку: чизстейки [Чизстейк – филадельфийский сэндвич с овощами и жареным стейком (прим. ред.)].
Он обнял маму, как умел, закинул за спину рюкзак и взял в руку сумку.
– Я буду вести себя как следует. Никаких проблем. Никаких войн. Даже никаких стычек.
– Не драться, не кусаться, – сказала она. – И на этот раз никаких черных карточек. Прошу тебя. И красных тоже.
– Обещаю.
– Не говори так. Мы оба знаем, что это приведет лишь к разочарованиям. – Она вздохнула. – Лучше не завышать планку ожиданий.
– Ладно, а если так: обещаю, что меня не арестуют? Наверное, это я могу обещать. – Алекс поцеловал мать в щеку. – Вернусь в воскресенье. И не затевай уборку в моей комнате, пока меня нет. Не думай, что я не замечу, если ты хоть что-то выбросишь.
